Cam Newton rekordman i debuten

Arizona Cardinals 28 - Carolina Panthers 21

Allt som saknades i Cam Newtons premiär var en vinst. Trots Newton många stora spel och Cardinals stundtals tveksamma taktik så var det ändå hemmalaget som gick segrande ur striden.Newton kastade för 422 yards och två TDs. Ett nytt passing yards-rekord för rookies i sin första NFL-match och han noterade Matthews Staffords rekord med flest yards av en rookie i en match.

Newton förtjänar verkligen respekt och det var det han fick av sina motståndare:
"He's a big, athletic, strong quarterback," sa Arizonas ILB Paris Lenon. "The guy can run the ball and throw the ball well. He's definitely going to be a major force in this league."

Newton lyckades med stora spel trots att Panthers play book är högst medioker. Han var på tå då OL svek, han hade några bra löpningar, läste spelet bra och stod för ett par underbara kast. Att vara reciever till Cam Newton lär inte vara det svåraste som finns. Men den individuella statistiken verkade inte ha spelat någon större roll för den redan stora men ack så unge QBN som var obesegrad under sin BSC-säsong med Auburn:
"The last time I lost a game was Navarro Junior College. What do you want me to say, it feels great? It is not a comfortable feeling for me. There's going to be a lot more things I can look back on tomorrow after I watch the film," Newton said. "One thing I know is you have to capitalize. When you're in the red zone, you can't take the sack, you can't digress."

Newton överskuggade en bra Cardinalsdebut för Kevin Kolb som var 18/27 för 309 yards inklusive två touchdowns. Det var dock inte bara guld och gröna skogar. Arizona tog sin inom Carolinas 6 yard line två gånger i Q2 utan att komma därifrån med poäng:
"You look at what could have been," sa Kolb. "When you go back and analyze it I think you are going to see that besides five plays, we dominated them. Even on defense, they could probably say the same thing. That's a big deal for us."

Cardinals låg under med 21-14 när man gick inför den sista quartern då Kevin Kolb hittade Early Doucet för en 70 yards TD. Sen så tog femman i årets draft, Patrick Peterson en punt 89 yards till något som skulle visa sig avgöra matchen:
"With me being a defensive back, I barely have a chance to get my hands on the ball," sa Peterson. "That's why I love punt returns so much."
Peterson började spexa utan att inse att Panthers Mike Goodson tog in på honom. Peterson insåg dock snart sitt misstag och löpte på för att sedan dyka över mållinjen. Ställningen var då 38-21 till hemmalaget med 7 minuter kvar av matchen.
"Yeah he was pretty close", sa Peterson om Goodson.
Märklig situation. Peterson var under press och en normal människa hade nog gjort en fair catch där. Men inte Peterson. Det är nog Arizonas fans glada över, man måste ta vara på chanserna i år om det ska bli en bra säsong för Cards.

Noterbart:

• Doucet hade tre mottagningar för totalt 105 yards. Hans första 100+ yard match.
  
• Kings TD-pass var hans längsta i karriären.
• Larry Fitzgerald var punktmarkerad hela matchen, av två pantrar och noterades bara för tre mottagningar och 62 yards.
  

Texans körde över ett Colts utan Manning

Houston Texans 34 - Indianpolis Colts 7

Det kanske blir Texans år trots allt. Men det känns trots allt svårt att hausa upp Texans allt för mycket trots utskåpningen mot divisionskonkurrenten. Colts ser nämligen ut att ha oerhörda problem och får man inte tillbaka Manning snart (vilket knappast är troligt) så skulle det faktiskt inte förvåna mig om man upprepar 1991 års säsong (1-15).

Matt Schaub kastade för 220 yards och en touchdown, Ben Tate sprang in 116 yards och en touchdown (skönt för Texans då Foster var skadad). Defensiven fullständigt körde över Peyton Mannings ersättare i Colts, Kerry Collins. Faktum är att Texans såg ut att, äntligen, vara redo att ta över som det ledande laget i AFC South. Att vinna söndagens match var ett stort steg för laget som är 3-16 mot Colts. Men Texans är inte villiga att prata om hur den här säsongen kommer att arta sig ännu:
"I think the most important thing is we went out, executed on defense, played well on offense and we're 1-0," sa LB Brian Cushing.

Manning, den enda fyrfaldige MVP i NFL, följde inte med laget till Houston då han vara hemma och rehabiliterade sig efter sin tredje nackoperation på 19 månader. Hans svit på 227 raka matcher, inklusive slutspel, var därmed till ända. Som ersättare hade Colts den 38årige Kerry Collins som lockades tillbaka från pensionen för bara tre veckor sedan. Han var helt värdelös. Jag antar att Manning är borta i alla fall två månader och nu är det bråttom för Colts att få ordning på Collins som såg väldigt ringrostig ut.
"It's important to learn from it," sa Collins om sin första match från start för Colts. "Every game is a learning opportunity. Obviously the scoreboard didn't go the way we wanted it to go, but we have an opportunity to learn from this. I have a great opportunity to learn from it and I definitely will. I think everybody will."
Collins såg ut att ha såpa på händerna och fumblade både en och två gånger, en av gångerna orsakade det en touchdown i baken. Dessutom blev han sackad tre gånger. Trots att han inte kastade en enda interception (Roethlisberger...) så lyckades han bara ta sitt Colts till 15 first downs för totalt 236 yards mot Houston 3-4 defensiv (i år under ny coach i Wade Phillips). Collins är ändå försiktigt positiv:
"We played a good football team today and we didn't help ourselves certainly by those two turnovers back-to-back and giving them a short field," sa han. "I don't care what the situation is, we just can't do those things and expect to have a chance to be in the ball game. We've got a lot to do obviously."

Texans kunde hade en mäktig 34-0 ledning i halvtid (största underläget i halvtid i Colts historia), trots att 2010 år rushing leader Arian Foster var skadad. Foster sprang hela 231 yards i öppningsmatchen mot Colts förra säsongen men han var inte saknad. Tate, ett andrarundanval från 2010, fick sitta på sidan av förra säsongen med en fotskada. I söndags bar han bollen 24 gånger och sprang in en TD innan han lämnade planen, återigen med en befarad fotskada.
"That's the best half of football we have probably played as a team," sa coach Gary Kubiak om Texans första halvlek. "It was explosive in every area, offense, defense, special teams. We have to be that way."

Indianapolis var värdelösa på båda sidor om bollen men receiver Reggie Wayne var, för mig, oförstående optimistisk: "It's a long season and there's no reason to worry. We were in the same position last year and we still accomplished our goal and that's taking care of our division."
Han refererar alltså till Colts förlust mot Texans vecka ett ifjol, 24-34, och menar att man är i samma position i år som då och ifjol gick man ju trots allt till slutspel. Han menar att det inte är någon skillnad.
"We'll never know if this would have been different if 18 ( Manning red. anm.) was here. But the guys we have here now, we've got to deal with this. So for us, it feels like last year. We came out and we lost. We've just got to build off of this, which I think we will."

Mario Williams gav oss tidigt en ledtråd hur den här matchen skulle sluta då han sackade Collins för en förlust på 9 yards i Colts fjärde snap för matchen. Williams, Texans bästa sackare de fem senaste säsongerna, gjorde sin första start som OLB. Det är en av de stora förändringarna Wade Phillips har gjort i Texans defense.

Summa summarum. Texans ser bra ut. Colts gör det inte. Utan Manning kommer det här gå käpprätt åt helvete.

Noterbart:

• Colts LB Ernie Sims lämnade matchen i halvtid med befarad knäskada.
  
• Texans uppmärksammade årsdagen av 9/11-attackerna med att att låta brandmän och poliser från New York leda laget ut på planen. Den sista spelaren ut ur tunneln, DeMarco Ryans, bar en stor fana.
  

Ravens pissade på ärkerivalen!

Baltimore Ravens 35 - Pittsburgh Steelers 7

Ravens hade väntat åtta månader på det här. Revanschen på Steelers. Det blev en tre timmar lång slakt på AFC-rivalen.

Joe Flacco kastade för tre touchdowns och Haloti Ngata ledde ett inspirerat defense till klubbrekord i turnovers (sju stycken!) när man tidigare ikväll slog Steelers med hela 35-7 i hemmapremiären. Ray Rice sprang in över 100 yards och två TDs för sitt Ravens som tidigt i första quartern drog i från till 14-0 och aldrig släppte in sina ärkerivaler i matchen. Man ville inte att slutspelsmatchen från förra året skulle upprepa sig. Då precis som idag, ledde man i halvtid med 21-7. Fast denna gång skulle det bli ombytta roller i halvlek nummer två. I fjolårets slutspelsmatch åkte man på tre turnovers och förlorade med 31-24, denna gång var det Steelers som blev fullständigt överkörda och ganska snart hade Ravens utökat till 21-7.

Det var Ngata som var den drivande kraften i ett klockrent Ravensförsvar då han tvingade fram en fumble och hade fingrarna på en boll som blev till en interception. Ed Reed gjorde också en helt fantastisk match med två interceptions i en match där Roethlisberger var våldtäktsoffret.

Roethlisberger hade sju raka vinster mot Ravens men den streaken fick ett abrupt slut då han gick 22/41 för knappa 300 yards och tre interceptions. Men Roethlisbergers streak var inte den enda som tog slut för Pittsburgh denna kväll. Det blev inte en nionde raka premiärvinst och det här var också den största förlusten mot ärkerivalerna sedan denna gruppindelning blev till.

På andra sidan stod Joe Flacco, 17/29 0 INT, som utnyttjade Roethlisbergers misstag och gav sitt lag ett tidigt övertag. Men han var inte ensam i Ravens offensiv såklart. På de 50 senaste matcherna hade Steelers bara tillåtit en man, en enda gång, springa in över 100 yards. Det hände ikväll igen, av samma man, Ray Rice. Rice hade fler intagna yards i halvtid än vad hela Steelers mäktade med på hela matchen. Det säger en hel del om hur totalt värdelösa dagens motstånd var.

Så här såg matchen ut för er som missade den, kolla främst punkt 5! :

• Ray Rice sprang 36 yard på Ravens första spel, sedan ytterligare tre innan Flacco hittade Anquan Boldin för en touchdown. Då hade det gått typ 1.30. 7-0.
• Roethlisberger fumblade efter en tackling av Terrell Suggs efter utmärkt defensivt play-calling. Ngata recovered. En stund senare hade Ravens utökat till 14-0.
  
• Sedan gjorde tog Pittsburgh sina första, och hittills, enda poäng för säsongen då Roethlisberger hittade Sanders. 14-7.
• Efter en mäktig 86 yards drive, där Flacco converterade tre stycken 3-and-6, hittade han Ray Rice och hemmalaget gick till paus med 21-7.
  
• Tredje quartern hade inte kunnat börja bättre då Ngata tvingade Mendenhall till en fumble redan i det första spelet. Flacco hittade Dickson för en touchdown. Om inte det var förnedring nog så lyckades även Sam Koch springa in en 2-point conversion! 29-7.
• Efter kickoff kunde Ngata få fingertopparna på en boll som lagkamraten Ray Lewis snappade upp för ytterligare en interception. Men för en gång skull fick Steelers stopp på Ravens. På 4-and-1. Field goal 32-7.
  
• Matchens sista poäng, som fastställde slutresultatet 35-7, kom genom ytterligare ett field goal från Billy Cundiffs fot.
  

Jag hade inte velat vara spelare i Pittsburgh Steelers denna vecka. Pittsburghs fans är oerhört krävande och förväntar sig stora framgångar av sitt lag. Att förlora så här pass stort och dessutom vara helt utspelade och chanslösa mot ärkerivalen kommer inte att tas väl emot.

Jag hade varit orolig om jag hette Mike Tomlin för det här såg inte bra ut. Inte på en enda punkt.

Week 1 Preview

Då var det dags då. Första helgen med NFL-fotboll för den här säsongen. Det finns många intressanta matcher att titta närmare på.

Den största och absolut fränaste matchen denna vecka är absolut den mellan Ravens och Steelers. Matcherna mellan dessa AFC North-rivaler är utan tvekan de hetaste derbyna i ligan just nu och det är magiskt att vi får uppleva det redan första helgen. Båda lagen både hatar och respekterar varandra, båda lagen innehåller massvis med stjärnor och båda lagen har som mål att vinna Super Bowl. Dessa matcher brukar vara stenhårda. Två hårt arbetande lag från två industristäder. Det kommer att smälla. När ska Flacco lyckas slå Steelers då Big Ben är med? Det har äännu inte hänt vad jag vet. Det bästa av allt TV10 visar matchen med start 18.55!

******

NFCs två bästa lag från förra säsongen ställs mot varandra direkt då Bears tar emot Falcons hemma på Soldier Field. Båda åkte ur mot Packers i förra årets slutspel. Håll ett öga på Jay Cutler, det finns ingen som kastat så många interceptions som han sedan han gjorde sitt första framträdande i år. Falcons har ett bättre och mer aggressivt defense i år. Kan Cutler stå upp mot det? Matchstart 19.00.

******

Colts åker till Houston för att försöka slå Texans utan Peyton Manning. Ett Texans som jag mycket väl tror kan skaka Colts i år men då vill det till att man vinner så mycket som möjligt medan Manning är borta. Kan man börja med att slå just Colts hade det varit den bästa start de kan få i kampen om AFC South. Matchstart 19.00.

******

Philadephia Eagles ska gå till Super Bowl med det lag man har men man möter ett Rams som var nära att vinna sin division förra säsongen. På grund av Rams overkligt tuffa spelschema första halvan av säsongen är det viktigt att man vinner hemmamatcherna. De får hoppas att Eagles är lite osäkra efter en rätt halvkrasslig försäsong och klarar av att utnyttja det. Eagles har en ny identitet, en ny filosofi och nästan en helt ny OL. De ska upp emot Rams defense som i det tysta var ett av de bästa förra säsongen. Blir spännande. Matchstart 19.00.

******

Matchen mellan Washington Redskins och New York Giants kommer med all sannolikhet att vara oerhört känslosam före avspark då båda städerna var direkt inblandade i det som hände denna dag för tio år sedan. Ett tips för er som missade Nothing Hill på tvn igår. Matchstart 22.15. TV10 visar!

******

Matchen mellan Jets och Cowboys tycker jag också kan bli intressant då det är många som har en del att bevisa. Det gäller främst HELA Cowboys men också Jets Mark Sanchez men framför allt Plaxico Burress som gör comeback i NFL. Bara det kanske är värt att bevittna. TV10 visar även denna match med start 02.20.

******

Det spelas även matcher imorgon måndag. Miami Dolphins måste slå divisionsrivalen New England Patriots hemma om man ska kunna vara med och slåss om slutspelsplats.

******

Väldigt sent natten till tisdag är det ett riktigt het derby mellan Denver Broncos och Oakland Raiders. Broncos är mer fysiska i år men är man mer effektiva? Det är två lag som håller på att att förnyas och kan Broncos till synes rätt svaga DL stå upp mot Raiders giftiga springspel?
Jag är ju inte speciellt positivt ställd till Raiders denna säsong men statistiken talar för dom. Sju raka vinster i divisionen och ifjol körde man över Broncos med totalt 98-37 på två matcher. Hoppas innerligt att den streaken fortsätter.

******

Jag brukar ju utse en match per vecka till något som jag kallar "Veckans Match" . Det börjar med start från och med nästa vecka. Men hade jag utsett en match denna helg hade det utan tvekan varit den mellan Ravens och Steelers!

Burress skjuter sig själv i foten. Bildligt talat denna gång.

Det har länge spekulerats i om Plaxico Burress eventullt ska återvända till New York Giants. Det kan vi glömma efter gårdagens förolämpningar mot Tom Coughlin och Eli Manning.

I en intervju för tidning Men's Journal så kritiserar han Coughlin för att han inte fick nog med stöd från sin tränare efter det att han av misstag skjutit sig själv i benet på en nattklubb 2008.
"After my situation happened, I turned on the TV, and the first words out his mouth was 'sad and disappointing'. I'm like, forget support -- how about some concern? I did just have a bullet in my leg. And then I sat in his office, and he pushed back his chair and goes, 'I'm glad you didn't kill anybody!' Man, we're paid too much to be treated like kids. He doesn't realize that we're grown men and actually have kids of our own."

Intervjun, som publiceras i tidningens oktobernummer, skedde i juni. Innan Burress hade signat för Rex Ryans Jets. Rex Ryan som han dessutom berömmer i intervjun:
"(Coughlin's) not a real positive coach. You look around the league, the Raheem Morrises and Rex Ryans -- when their player makes a mistake, they take 'em to the side and say, 'We'll get 'em next time.' But Coughlin's on the sideline going crazy, man. I can't remember one time when he tried to talk a player through not having a day he was having."

Coughlin hade inte mycket att säga till The Star Ledger som konfronterade honom med Burress ord och undrade vad han tyckte: "I'm sure they were grandiose" var allt han sa.

Burress uttalar sig också om hur sårad han blev då Eli Manning inte besökte honom en enda gång i fängelset på de 20 månader han satt där (för olagligt vapeninnehav):
"I was always his biggest supporter, even days he wasn't on, 'cause I could sense he didn't have thick skin," sa Burress. "Then I went away, and I thought he would come see me, but nothing, not a letter, in two years. I don't want to say it was a slap in the face, but I thought our relationship was better than that."

Men Burress är inte färdig där. Han pekar också finger åt fansen som han anser övergav honom.
Riktat till Giants fans: "What are you doing now? You still mad at your job? You still angry about your life? 'Cause I’m back living my life and enjoying my family while you’re still doing the same thing."

Plaxico Burress spelar sin första match sedan 2008 på söndag då hans Jets tar emot Dallas Stars.

Om han nu kan hålla sig från trubbel så länge det vill säga...

Inlägg om Manning

När Peyton Manning signade sitt nya femårskontrakt värt $90 miljoner i slutet av juli så tror jag nog att Colts, tränare och ägare hade förväntat sig att den fyrfaldige MVP skulle ha återhämtat sig efter maj månads nackoperation när väl säsongen drog igång.

Nu verkar det helt plötsligt oklart om han kommer spela alls denna säsong. Han gick igenom ytterligare en operation i torsdags och ingen tid är satt då han kan vara tillbaka i spel igen.

Nu vet jag inte om det rör sig om samma skada men fd. LBn Coy Wire råkade ut för en nackskada efter att ha blivit tacklad då han spelade för Bills var tvungen att bära stödkrage i sex veckor och fick inte prata på en månad. Han blev utköpt från sitt kontrakt 6 månader senare man hade kunnat börja träna innan dess. Kommer Manning tillbaka innan november?

Vilken drömpremiär!

Hade lite mer att ta upp kring premiären. Men hade jag skrivit det i förra inlägget att det nog blivit galet stort. Jag tar upp det här istället. I punktform. Vilken premiär vi fick bevittna!

• Man fick känslan av att man kanske, kanske, såg NFLs riktiga Dream Team i torsdags. Inte ens Hollywoods bästa manusförfattare hade kunnat skriva ett bättre manus för de regerande mästarnas säsongsöppning. Speciellt offensiven var grym, och det har uppenbarligen gått och blivit den viktigaste lagdelen om man vill vinna Super Bowl nu för tiden. Här är ett litet urval av vad de bidrog med i torsdags:
  
  - Packers 42 poäng är det mesta man gjort i en säsongspremiär sedan 1919, sedan den första matchen i klubbens historia. Då vann man med 53-0 mot Menominee North End Athletic Club. Men den matchen hade knappast samma status som den och kablades knappast ut över TV i hela världen.
  - Aaron Rodgers och Packers offensiv var knivskarpa större delen av matchen med fyra TDs på sina första fem drives (samtliga i första halvlek). 276 yards och 16 first downs bara i första halvlek är grymt. Man ledde bara med 28-17 men det kändes som mer eftersom att Saints inte kunde stoppa Packers framfart och Saints två TDs kom via special teams.
  - Man visade upp ännu ett nytt atomvapenfarligt offensivt vapen i rookie-recievern Randall Cobb. Han började med en mottagning för en 32 yards TD i andra quartern och följde upp det med en 108 yard lång kickoff return som visade vilken smart och skicklig spelare han är. Idag ter det sig rätt otroligt att mästarna hittade Cobbs där, väntande, i andra rundan. Som nummer 64 totalt.
  
  Packers defensiv gav onekligen upp sin beskärda del av yards (Saints hade 477 yards 27 first down) men skärpte till sig då det väl gällde i matchens sista spel. Clay Matthews och Morgan Burnett agerade kamikazepiloter då de stoppade Mark Ingram på 1-yard line. På tre redzone försök lyckades Saints bara sätta tre poäng.
  
  Jag vet. Det är bara week 1, vi ska inte börja lyfta lag och spelare till skyarna när bara en av 256 matcher av årets säsong har spelats. Men Packers började säsongen imponerande både i offensiven, special teams och stundtals även i defensiven. Man avslutade förra säsongen som Super Bowl champs och man började denna på exakt samma sätt. Vad mer kan man önska?
  
  
• Så mycket för att Saints skulle ha en fördel över Packers i premiären då QB Drew Brees organiserade players only-träningar under offseason medan Packers har kört individuellt eller i små grupper. Jag har tyckt att det där har varit en non-story hela tiden. För de flesta lag som kört organiserat har gjort det för solidaritet och för att få folket på sin sida under strejken. Men vem vet hur det här hade slutat om Packers kört organiserat eventuellt om Saints inte hade gjort det...
  Aaron Rodgers var irriterad efter matchen som jag skrev i recapen och jag förstår honom. Att Packers inte tränat tillsammans har, av vissa idioter till journalister, använts som någon sorts mätsticka om att han inte är någon stor ledare. 27/35 312 passing yards och tre touchdowns (132.1 i rating) var svar nog.
  
  
• Som jag förstår det så draftade Saints Heismanvinnaren Mark Ingram för att han var känd att spring med en oerhört power. Men han stoppades ganska lätt från Packers 1-yard line och Sean Payton har något att fundera på. På tal om Payton. Just det valet av spel kändes faktiskt rätt oväntat av en som anses vara den mest fantasifulla och modigaste play-callersarna i ligan. För en gångs skull spelade han safe och gick på pumpen. Drew Brees var stekhet i slutet av matchen och för mig är det en gåta att man inte la bollen i hans händer. Tur för Packers.
  
  
• En stjärna föddes i torsdags. Vilken wow-upplevelse det var att se rookien Randall Cobb!
  Han har lyft Packers redan fantastiska offensiv till en helt ny nivå. Accelerationen hanv isade upp på sin 32-yard touchdown var redan det en, som man säger i staterna, eye-opener. Men det var nog inte bara jag som fick rysningar när han drog till med en 108 yard lång kickoff return för en touchdown. Jag får rysningar och ett leende på läpparna bara jag tänker på det. Valet från andra rundan kommer att vara ett nyttigt tilläg i Packers offensiva arsenal. Tänk bara, om Cobb får vara hel och fortsätter att produvera så kommer nog veteranen James Jones att få sitta på baänken stora delar av säsongen. Det här är första gången i NFLs historia som en rookie noteras för en TD och en kickoff return i sin första match. Det, om något, säger en hel del om vilken spelare Cobb är.
  
  
• Allt var ju självklart inte skit för Saints i den här matchen. De fick direkt valuta för pengarna då Reggie Bushs ersättare Darren Sproles presenterade sig. Han noterades för 250 yards på de 13 mottagningar han hade under matchen. Jag tycker att det här är en fantastisk ersättare till Bush, trots att han spelat i ett sämre lag än vad Bush har gjort i Vikings, så har han bättre stats på alla punkter utom antalet touchdowns. Sproles är betydligt mer flexibel än vad Bush är. Reggie who? Bra värvning Saints!
  
  
• Packers defense fick sitt ego skadat några gånger i matchen då man gav upp tre TDs, två FGs, 477 yards och 27 first downs. Men jag hoppas att de inte drar för stora växlar av det. Man mötte trots allt Saints och Drew Brees.
  
  
• Resultat visar, återigen, att hemmalaget i premiären har en uppenbar fördel. Hemmalagen vinner inte 90% av gånger men vad det gäller NFL-premiären gör dom det. Sedan NFL började med det här upplägget 2002 så har bortalaget bara vunnit en gång. Första gången 2002 då 49ers slog Giants. Sedan dess har hemmalaget vunnit. Åtta av de gångerna har det varit de regerande mästarna. Sedan de regerande mästarna fick den här matchen år 2004 har alltså hemmalaget vunnit 100% av gångerna. Intressanta siffror tycker jag. Det är nog en hyfsad boost att starta säsongen inför hemmapubliken och se banner där det står "Super Bowl Champions" höjas.
  

Har jag glömt något? Tror inte det. Jo just det. Finley var återigen tillbaka på plan och gjorde en riktigt bra match.

Packers besegrade Saints i premiären.

Green Bay Packers 42 - New Orleans Saints 34

Den här matchen borde tysta alla kritiker och de som ifrågasätter att Packers inte tränade tillsammans under lockouten. Drew Brees ledde sitt Saints under träningar under off-season men ändå så räckte man inte till. Aaron Rodgers har fnyst åt påhittet och menat att Training Camp var tillräckligt. Men efter matchen kunde han ändå inte låta bli att ställa sig själv frågan vad som skulle hänt om de tränat som till exempel Saints. Vad hade siffrorna skrivits till då?

Rodgers klev av planen som vinnare i duellen med Drew Brees i en minnesvärd öppningsmatch. Efter det att man tillåtit hela 477 yards till Saints så gick man vinnande ur den sista stand onen på egna goalline. Ett mäktigt sista spel. "We had some problems defensively, but that's a very good offense and he's a great quarterback" sa Packers coach Mike McCarthy om Brees efter matchen. "Sean (Payton red. anm.) does a great job on offense. This will be a great experience we can learn from".

Med Saints uppställda på 1-yard line för ett sista spel, ledde Clay Matthews och Morgan Burnett en hoppande svärm av Packersförsvare som stoppade Saints rookie-RB Mark Ingram från en sista TD. "You've got to get a yard," sa Ingram besviket efter matchen. "It's goal line to win the game, got to get a yard."

Clay Matthews hade hoppats på en mer dominerande match från han och hans defensivs sida men är trots allt nöjd med vinsten:
"Obviously, you'd love to have a blowout, but I think it represents everything that we preach, which is finishing games. And it comes down to the very last play - we win, or they have an opportunity to tie it up. I think it's fantastic to overcome that adversity."

Brees kastade för 419 yards och tre touchdowns, inklusive det sena spelet till Jimmy Graham som reducerade Packers ledning till 8 poäng med lite mer än 2 minuter kvar att spela. Sean Payton sa så här efter matchen:
"I was proud of the way we hung in there and fought back. There will be a lot of things on tape that we've got to clean up with this first game. Credit Green Bay. They did a very good job and did all the things they needed to do to win a home game like that."

Trots alla dessa yards man tog på de regerande mästarna så var inte Saints tillräckligt bra i red zone. Man lyckades bara sätta en touchdown från red zone på fem försök. Med det vinner man inte många matcher på, speciellt inte på bortaplan och verkligen inte mot Packers.

Både Rodgers och Brees gjorde riktigt bra matcher, men det var Packers rookie Randall Cobb som fullkomligt stal showen!

Cobb, ett val från årets andra runda från Kentucky, fångade en touchdown från Rodgers för sin första TD i NFL. Men det som verkligen chockade och som redan nu gjort Cobb till en stjärna i NFL var den 108 yard långa kickoff-returen för en touchdown i tredje quartern. En notering av rekordet för den längsta kickoff-returen i NFLs historia (Ellis Hobbs gjorde detsamma för Pats 2007). Det var dessutom Packers första kickoff-retur för en TD sedan Allen Rossum gjorde detsamma år 2000. "It was amazing" sa Cobb. "The feeling of being in Lambeau Field and just having all of the guys around me coming off of the Super Bowl and just trying to do anything I can to contribute, and I certainly tried to make the most of my opportunities."

Men allt är inte guld och gröna skogar. Cobb erkände att han gjorde misstag på båda sina TDs. Han skulle aldrig ha lämnat endzone på kickoff-returen (tyckte jag också innan han började närma sig endzone på andra sidan) och han sprang fel på sin TD-mottagning. Det är nog oerhört få personer som bryr sig om det idag. Rodgers sa att han hade förmågan att justera Cobbs misstag och tog återigen upp att han lyckades med det utan offseason-träning, ett ämne han nog är jävligt less att prata om. Det här är hans egna ord till SI:
"Surprisingly, we didn't have offseason workouts. Surprisingly, I was able to read his body language there and he made a nice catch and run for a touchdown."

Han är skön den där surfaren. Rodgers kastade för 312 yards och tre touchdowns.

Det var en stor kväll även för Packers Donald Driver som tangerade James Loftons franchiserekord i antalet recievingyards med 9 656. Rodgers var besviken över att han inte kunde ge Driver rekordet på hemmaplan.

"We tried to get him the ball again, we just didn't have an opportunity".

Noteringar:

• Packers DB Charles Woodson blev bestraffad med 15 yards i tredje quartern och erkände att han slog en Saintsspelare. Men han blev inte avvisad från planen. Vilket han ska bli.
• Packers S Nick Collins såg ut att ha skadat armen rejält men spelade i slutet av matchen.
• Packers CB Tramon Williams klev av efter att ha tagit en rejäl smäll mot höger axel i slutet av matchen
  
• Saints WR Lance Moore satt på sidan på grund av en ljumskskada.
  

NFL-premiär

Äntligen. Äntligen är det dags. Ikväll smäller det. Saints mot Packers på Lambeau Field. Som vi har längtat. Jag orkar inte överanalysera öppningen. Låt oss bara njuta. Back to football. Nu kör vi!*








* alltså 02.30 i natt

NFL Countdown 2011

Jaha. Då var det dags då. Nedräkningen är klar och min analys över de olika divisionerna är färdig. Förmodligen är den käpprätt åt h*lvete, men det var min syn på saken i alla fall. Gör det mer överskåligt här nedan och inkluderar även vilka jag tror wild card-platserna (markerat med *).

NFC

NFC South
1. New Orleans Saints
2. Atlanta Falcons *
3. Tampa Bay Buccaneers
4. Carolina Panthers
ANALYS

NFC West
1. St. Louis Rams
2. Seattle Seahawks
3. Arizona Cardinals
4. San Francisco 49ers
ANALYS

NFC North
1. Green Bay Packers
2. Detroit Lions *
3. Chicago Bears
4. Minnesota Vikings
ANALYS

NFC East
1. Philadelphia Eagles
2. New York Giants
3. Washington Redskins
4. Dallas Cowboys
ANALYS

AFC

AFC South
1. Indianapolis Colts
2. Houston Texans
3. Tennessee Titans
4. Jacksonville Jaguars
ANALYS

AFC West
1. San Diego Chargers
2. Kansas City Chiefs
3. Denver Broncos
4. Oakland Raiders
ANALYS

AFC North
1. Baltimore Ravens
2. Pittsburgh Steelers *
3. Clevland Browns
4. Cincinnati Bengals
ANALYS

AFC East
1. New England Patriots
2. New York Jets *
3. Miami Dolphins
4. Buffalo Bills
ANALYS

Länkar inlägget i listan till höger på bloggen. Då kan vi alla titta tillbaka och skratta när Raiders spelar slutspel och Rams blir sist i NFC West ;)

NFL Countdown - AFC West (Analys)

Den har analysen hade kunnat handla om mycket. Jag hade kunnat sitta och spy galla över Al Davis i hundratals rader (nu blir det bara några), jag hade kunnat säga att Chargers vinner det här enkelt. Men jag väljer att lägga lite extra fokus på ett lag som jag tror på, trots 0-4 under försäsongen. Nämligen Chiefs. Jamaal Charles hade kunnat bli MVP om inte Chris Johnson funnits. Han spelar ofta mästerligt och galet på samma gång och det är en ren skandal att han inte har lika mycket bollinnehav som CJ. Men Chiefs offensiv börjar och stannar inte vid Charles, det finns en del andra också. Dexter McCluster och Jon Baldwin är goda komplement till Dwayne Bowe och Tony Moeaki. Matt Cassel hade äntligen en hyffsad säsong förra året och han bör ju bara bli bättre. Eric Berry i defensiven känns som en kandidat till defensive player of the year. Det är stora ord, jag vet, men han har alla verktyg för att lyckas. Jag höjer ett varningens finger för Chiefs i år. Trots 0-4 this far.
Men trots det så går det inte komma ifrån att Chargers är det bästa och mest kompletta laget av de fyra. Det är väl i alla fall de bästa laget, så här långt in på säsongen. Man ska ta hem det här, annars ska man verkligen plumpa några matcher.
Denver Broncos, usch vad jag ogillar dom, har faktiskt imponerat på mig. Men jag skyller det på underskattning. Det dem har visat gör dock att jag, om jag ska försöka vara opartisk, inte kan tippa dom efter Raiders i tabellen. Hur gärna jag än hade velat.
Oakland Raiders. Laget sopade mattan med divisionsrivalerna förra säsongen och gick 6-0 mot Broncos, Chiefs och Chargers. Det kommer inte hända i år och om Al Davis ska få fortsätta ha kontroll över det här laget så ser jag inte at det kan hända heller inom en snar framtid. De två kanske enskilt viktigaste spelarna fick inte förlängt kontrakt och de är långt ifrån ersatta. Jason Campbell håller inte, speciellt inte i ett slutspel. Men det behöver han ju visserligen inte då man uppenbarligen inte siktar på det...
Jag är oerhört besviken på Raiders free agency och jag är helt inställd på en riktig katastrofsäsong. Jag hoppas dock innerligt att jag får äta upp de här orden när säsongen närmar sig sitt slut och vi ska börja kolla möjliga slutspelslag.

NFL Countdown - AFC West

AFC West ser tråkigt nog ut att bli en enmansshow igen, och allt är den där jävla Al Davis fel...

DENVER BRONCOS

Matcher: Stars 23-24, Bills 24-10, Seahawks 23-20, Cardinals 7-26

Kommentar: Jag hade tippat Broncos sist i AFC West innan försäsongen drog igång och egentligen har dom inte fått mig på andra tankar. Låt er inte luras av 2-2 i protokollet. Det är inte direkt jätteimponerande mot det motståndet. Men däremot finns det delar av laget som imponerat på mig. Deras defensiv verkar jag ha underskattat rejält. De bakre sju är riktiga playmakers och fronten kommer att få välbehövlig hjälp i form av Brodrick Bunkley. Tebow eller Orton? Spelar egentligen ingen roll, lite olika sidor av samma mynt egentligen. Jag vägrar erkänna att Broncos vinner hälften av sina matcher.

Slutplacering i divisionen: 3

SAN DIEGO CHARGERS

Matcher: Seahawks 17-24, Stars 20-7, Cardinals 34-31, 49ers 17-20

Kommentar: Chargers är giftiga offensivt. Ryan Matthews kommer att lyfta det här laget avsevärt. Sammarbetet mellan Rivers och Gates lär fungera även i år. Man har man tyngden och rutinen att vinna tighta matcher? En liten liten floppvarning utfärdas.

Slutplacering i divisionen: 1

KANSAS CITY CHIEFS

Matcher: Buccaneers 0-25, Ravens 13-31, Rams 10-14, Packers 19-20

Kommentar: Man är bra envis alltså. Jag vägrar stirra mig blind på försäsongstabellen, speciellt i den här divisionen som jag ändå känner mig ha bra koll på. Trots -48 i målskillnad, som är näst sämst i ligan, så tror jag på Chiefs. Man har kanske ett av ligans mest talangfulla offensiva uppställning (vilket dock inte synts än). Jamaal Charles är i min mening en av ligans bästa RBs. Eric Berry och Tamba Hali är en vass samspelt duo i defensiven. Så mycket talang att man knappt kan hålla reda på alla. Spelarna finns där. Nu gäller det bara att vinna matcher och bygga självförtroende. Då kan det bära till slutspel. Synd att man inte tänkte på det under preseason...

Slutplacering i divisionen: 2

OAKLAND RAIDERS

Matcher: Cardinals 18-24, 49ers 3-17, Saints 20-40, Seahawks 3-20

Kommentar: Var vill ni att jag ska börja? Vi börjar med QB. Jason Campbell är en godkänd starter när han är som bäst (förutom då jag får styra honom i Madden 12), inget mer. Han klarar inte av att hitta Jacoby Ford med djupa bollar. Hade Raiders haft en typ McNabb så hade man förmodligen spelat slutspel. Nnamdi Asomugha är borta, det skär i hjärtat, och man har inte ersatt den oersättbara. Zach Miller är borta även han och OL:en känns inte nog stabil för att slänga in en mindre rutinerad spelare på Millers position. Alldeles för många svagheter och hål som är ofyllda i det här laget.

Slutplacering i divisionen: 4

NFL Countdown - AFC North (Analys)

Kan det här möjligen bli Ravens år? Är det deras tur att ta det riktigt stora steget? Draftpicket Jimmy Smith kan visa sig bli oerhört nyttigt. Han är den extra cornern som behövs för att sätta stopp för Steelers djupa passningar. Ray Rice ser ut att vara tillbaka i gammal god form.
Men precis som mellan Patriots och Jets så är marginalerna mellan Steelers och Ravens så oerhört små. En skada eller ett litet misstag kan göra skillnad i den här divisionen. På söndag smäller det direkt då Steelers gästar Baltimore. Heads up Roethlisberger! Jag antar att han fortfarande drömmer mardrömmar om Terrell Suggs.
Varken Browns eller Bengals har något att hämta och Bengals kommer givetvis bli divisionens slagpåse. Jag kan inte se något annat scenario.

NFL Countdown - AFC North

AFC North är också en grupp som kommer att stå mellan två lag. Steelers och Ravens. Matcherna lagen emellan har gått och blivit något av de hetaste derbyna i ligan. Browns har förbättrat sig men har inget att sätta emot dessa giganter.

BALTIMORE RAVENS

Matcher: Eagles 6-13, Chiefs 31-13, Redskins 34-31, Falcons 21-7

Kommentar: Sammarbetet mellan backfield och front seven i defensiven måste fungera felfritt. Anquan Boldin och Ray Rice bär laget på sina egna axlar, nåja, vad det gäller offensiven men det är något som de klarar av. Många tror att det här är "året" för Ravens. Lyckas man knipa hemmafördel i slutspelet så är jag inte den som säger emot.

Slutplacering i divisionen: 1

PITTSBURGH STEELERS

Matcher: Redskins 7-16, Eagles 24-14, Falcons 34-16, Panthers 33-17

Kommentar: Är det möjligt att Hines Wards produktion börjar avta? Emanuel Sanders är då den som kommer att ta över. Hur bra är då egentligen OL:en? Egentligen ska väl det senare inte spela någon roll då Big Ben är en klippa på att trippa förbi framstormande motståndare. Defensiva playmakers i absoluta i världsklass i Polamalu, Harrison och Woodley. Desssutom har du ju AFC kanske bästa reciever i Mike Wallace.

Slutplacering i divisionen: 2

CINCINNATI BENGALS

Matcher: Lions 3-34, Jets 7-27, Panthers 24-13, Colts 13-17

Kommentar: De bengaliska tigrarna hamnar kommer gå ner sig djupt i djungelns träsk i vinter. Green och Dalton är spännande framtidsnamn men de är långt ifrån några stjärnaspelare som kan lyfta detta Bengals. Marvin Lewis är ju slut för länge sen. Det enda som jag kan tycka ser någorlunda positivt ut är defensivens front seven men de lär knappast kunna vinna speciellt många matcher åt Bengals på egen hand.

Slutplacering i divisionen: 4

CLEVELAND BROWNS

Matcher: Packers 27-17, Lions 28-30, Eagles 14-24, Bears 14-24

Kommentar: 1-3 ser betydligt värre ut än vad det är. Kolla motståndet på försäsongen, tufft. Colt McCoy såg spännande ut som rookie och jag hoppas han verkligen får chansen nu. Hans recievers, förutom kanske Watson, verkar alla ha såpa på händerna. Browns är lite, väldigt lite, på uppåtgående. Det man dock saknar helt i laget är spelare som på egen hand kan förändra en matchbild. Det går inte att förneka.

Slutplacering i divisionen: 3

NFL Countdown - AFC East (Analys)

Matcherna mellan Jets och Patriots håller på att bli legendariska. Jag tror att både Jets och Patriots vinner 12 matcher eller mer och därmed borde det vara rätt klart att det är dom två lagen som går till slutspel från den här gruppen.
Samtidigt tror jag dock att Miami kan överraska och magkänslan säger att man vinner mer i år än förra säsongen (7-9). Bills kan ta någon ytterliggare seger i år även dom, C.J. Spiller kommer att spela Pro Bowl. Det törs jag lova.

NFL Countdown - AFC East

Inget lag har haft bättre record än Patriots sedan omläggningen 2002 men Jets gör allt för att ändra på det .

MIAMI DOLPHINS

Matcher: Falcons 28-23, Panthers 20-10, Buccaneers 13-17, Cowboys 17-3

Kommentar: Dolphins har gått och blivit ett roligt lag att se på igen, man spelar tufft med hög intensitet. En skadefri Chad Henne med den här omgivningen kan ge 9-10 vinster. Defensiven är dessutom rätt stabil och blir sällan tagna på sängen. Gör man bättre ifrån sig hemma i år så kan racet om ett wild card till slutspelet bli tuffare än väntat.

Slutplacering i divisionen: 3

NEW ENGLAND PATRIOTS

Matcher: Jaguars 47-12, Buccaneers 31-14, Lions 10-34, Giants 17-18

Kommentar: En uppgraderat DL kan göra underverk för det här försvaret. Man har ett championship-defense i år till skillnad från förra säsongen. Tom Brady känner sina TEs oerhört väl. Ochocinco får äntligen spela i ett lag med en ärlig chans att vinna något stort. Den dagen han och Brady klickar. Då jävlar.

Slutplacering i divisionen: 1

NEW YORK JETS

Matcher: Texans 16-20, Bengals 27-7, Giants 17-3, Eagles 14-24

Kommentar: Jag trodde att de skulle agera mer än vad man gjorde under free agency. Inga sensationella moves direkt. Mark Sanchez måste bli mer pricksäker. Det är det det handlar om för Jets, dessutom lär man gå oftare efter marken i år. D ser bra ut som alltid, speciellt inside. Tummen upp för Wilkerson och Ellis.

Slutplacering i divisionen: 2

BUFFALO BILLS

Matcher: Bears 3-10, Broncos 10-24, Jaguars 35-32, Lions 6-16

Kommentar: Ryan Fitzpatrick är väl en okej QB. C.J. Spiller måste upp några nivåer för att komplettera Fred Jackson. Kommer Spiller upp på den nivå jag vet han har i sig så kommer hela laget att få en boost. Brad Smith är en annan spännande spelare. Man tappar hopp då man kollar defensiven. Man har inte ett lag som kan konkurrera i den här divisionen.

Slutplacering i divisionen: 4

NFL Countdown - AFC South (Analys)

Colts ska vinna det här om Peyton Manning kan komma till spel. Manning har opererat sin nacke och har haft komplikationer efter operationen, problem som gör att han inte kan starta en oerhört viktiga öppningsmatchen mot Texans på söndag. Blir han borta en längre tid är jag övertygad om att Colts missar slutspel för första gången sedan 2001!
Texans är Colts främsta utmanare och de känns rätt starka i år, 10 vinster känns långt ifrån orimligt. Dessutom får man en smakstart genom att möta värsta konkurrenten om divisionstiteln utan stjärnspelare #1, bör vinna den matchen.
Titans borde egentligen hamna bättre än trea, Johnson förtjänar en 10+ säsong. Men laget är inte nog bra overall för att lyckas med det.
Los Ang... Förlåt Jaguars kommer inte göra intryck på särskilt många i år. Gillar Gabbert dock. Hoppas att han kan bli starter redan i år.

NFL Countdown - AFC South

Det enda som kan stoppa Indianapolis Colts från att ta hem AFCs södra division är dem själva. HUr länge blir Manning borta?

TENNESSEE TITANS

Matcher: Vikings 14-3, Rams 16-17, Bears 14-13, Saints 32-9

Kommentar: Det här är ett lag som först och främst springer i offensiv och man kommer att vilja spela på sina egna villkor, speciellt hemma på LP. Chris Johnson är unik, det finns bara en men även Batman behövde en wingman ibland. Matt Hasselbeck är väl sådär, precis som hans backups. Defensiven är begränsad. Med detta sagt så är det rätt uppenbart att det inte alls finns rum till några som helst misstag om Titans vill göra en bra säsong.

Slutplacering i divisionen: 3

HOUSTON TEXANS

Matcher: Jets 20-16, Saints 27-14, 49ers 30-7, Vikings 0-28

Kommentar: Man har lagt till en handfull spelare i defensiven som kommer att bidra avsevärt i år. Det som tidigare har varit Texans största svaghet (secondaryn) är idag en styrka. Ett brett lag som lika väl kan vinna AFC South!

Slutplacering i divisionen: 2

INDIANAPOLIS COLTS

Matcher: Rams 10-33, Redskins 3-16, Packers 21-23, Bengals 17-13

Kommentar: Colts har lagt mycket krut på att skydda Manning, deras två första val i årets draft var offensiva linjemän. Helt rätt väg att gå. Men Peyton måste ju ha någon att spela med också. Gonzalez och Collie, går de att räkna med? Dallas Clark är tillbaka efter skada, det är enbart positivt. Men Colts är lite på nedgång, speciellt defensiven ser tveksam ut, och vad händer om nu inte Manning kommer till spel alls? Det skulle vara en katastrof, då kan man glömma slutspel. Så enkelt är det.

Slutplacering i divisionen: 1

JACKSONVILLE JAGUARS

Matcher: Patriots 12-47, Falcons 15-13, Bills 32-25, Rams 17-24

Kommentar: Jones-Drew sitter lite i samma sits som CJ gör i Titans, dåligt understöd. Mest intressanta i Jaguars i år; petar rokkie-QB veteranen? Recieving corps ser inte så tilltalande ut så jag tror inte att Gabbert kan göra allt för mycket väsen av sig. Inte speciellt mycket har hänt i Jaguars sedan förra säsongen så 5-6 vinster känns som rimligt. Los Angeles är på jakt efter ett NFL-lag...

Slutplacering i divisionen: 4

NFL Countdown - NFC East (Analys)

Giants defensiv kommer att avgöra om man kan plocka en Wild Card-plats till slutspelet. Deras secondary är fylld med playmakers (Rolle och Phillips för att nämna två), lägg där till CB Prince Amukamara och DT Austin. Potentialen finns där. Hade man spelat i vilken annan division som helst, nästan, så hade jag tippat dom som segrare.
Philadelphia Eagles vinner det här, och i min bok så ska man spela Super Bowl. Detta blev än mer troligt då man lade till Asomugha i rostern.
Redskins räcker givetvis inte till med det laget. Speciellt QBn är ett problem.
Till skillnad från många andra så hävdar jag inte att Cowboys har QB-problem. Romo är underskattad. Men Cowboys bör inte kunna konkurrera med Giants och Eagles i år av den enkla anledningen att de helt enkelt är ett sämre lag. På de flesta punkter.

NFL Countdown - NFC East

NFC East har tidigare varit en av de tuffaste och jämnaste divisionerna i hela ligan. Det håller på att ändras nu. Eagless har ett talangfullt lag och har kunnat plocka lite vad dom vill under den korta silly season som varit. Giants och Cowboys har å andra sidan haft problem med att klara lönetaket och har blivit tvungna att ge upp många bra spelare.

PHILADELPHIA EAGLES

Matcher: Ravens 13-6, Steelers 14-24, Browns 24-14, Jets 24-14

Kommentar: Eagles har ett riktigt dream team. Trent Cole har ju äntligen fått lite hjälp i form av Cullin Jenkins och Jason Babin. Eagles är i min bok redan "big plays champions" men ska man gå långt i ett slutspel så kan man inte bara förlita sig på det. Offensiven har haft problem på försäongen i redzone och short yardage-situationer. Det måste bli bättring på de punkterna om det här ska bli deras år.

Slutplacering i divisionen: 1

WASHINGTON REDSKINS

Matcher: Steelers 16-7, Colts 16-3, Ravens 31-34, Buccaneers 29-24

Kommentar: Rex Grossman eller John Beck på QBn, känns som pest eller kolera. Det enda som kanske får godkänt i Redskins offensiv är OLen. Ryan Torain får absolut inte bli skadad. Redskins defense får bära ett tungt lass i vinter och med Brian Orakpo som ankar kan jag tänka mig att hemmalaget tar några trepoängsvinster i år hemma på FedEx Field.

Slutplacering i divisionen: 3

DALLAS COWBOYS

Matcher: Broncos 24-23, Chargers 7-20, Vikings 23-17, Dolphins 3-17

Kommentar: Problemet sitter inte i Tony Romo. Dez Bryant har så oerhört mycket att bevisa, likaså DeMarcus Ware som måste hålla sig i skinnet. Man har stora stjärnor i laget så på papperet ska det inte vara någon fara på taket. Verkligheten är dock en annan. Springspelet och pass defense är verkligen inte bra. Rob Ryan har anslutit men han kommer inte att tillbringa något nämnvärt till en redan rätt dålig secondary.

Slutplacering i divisionen: 4

NEW YORK GIANTS

Matcher: Panthers 10-20, Bears 41-13, Jets 3-17, Patriots 18-17

Kommentar: Oerhört talangfullt lag med bra spelare både i offensiven och defensiven. Men ska man vara med och slåss om en slutspelsplats måste man börja årets säsong betydligt bättre än va man gjorde förra säsongen. Både Bradshaw och Nicks är av Pro Bowl kaliber. Steve Smith och Kevin Boss har ersatts av Jerrel Jernigan och Travis Beckum.

Slutplacering i divisionen: 2

NFL Countdown - NFC North (Analys)

Packers tar hem det här. Det bästa laget i ligan sedan Patriots 18-0 trupp. Aaron Rodgers är den bästa QBn i ligan. Vem i helvete ska kunna stoppa Clay Matthews och B.J. Raji? Dessutom är Finley tillbaka. Packers trupp känns orättvis.
Lions kommer ta andraplatsen, så känns det. Detroit kommer bara att bli bättre och bättre för varje år som går. Slutspel redan i år? Chansen finns absolut. I form av wild card.
Bears har plockat spelare som valt att lämna det sjunkande skeppet Cowboys och känns inte bättre än ifjol. Heads up för en förbättrad OL dock.
Vikings kommer att bli sopsist i den här divisionen. Man har tappat för många viktiga nyckelspelare och inte ersatt dom ordentligt. Dessutom så har man inte alls övertygat på försäsongen.

NFL Countdown - NFC North

Vad ska man säga? Solklaraste gruppen av alla? Packers vinner det här, det ska inte ens vara något att fundera på. Där bakom ser det mer ovisst ut, dessutom kan ett av NFCs WC-lag komma från den här divisionen.

DETROIT LIONS

Matcher: Bengals 34-3, Browns 30-28, Patriots 34-10, Bills 16-6

Kommentar: Det sovande lejonet håller sakta men säkert på att vakna. När han väl har gäspat färdigt och ställer sig rakryggad på benen kommer det att smälla rejält runt om i ligan. Detta kommer inte att ske i år, men lejonet har i alla fall börjat sträcka på sig. Suh är en spelare man bara ser typ vart 20 år, han är redan en riktigt stor ledare. Man har uppgraderat LBn med Durant och Tulloch, secondaryn ser dock fortfarande lite darrig ut. Kan Stafford och Best hålla sig hela? Men bakom Calvin Johnson vad finns där?

Slutplacering i divisionen: 2

GREEN BAY PACKERS

Matcher: Browns 17-27, Cardinals 28-20, Colts 24-21, Chiefs 20-19

Kommentar: Dom kommer till motståndarens QB oerhört snabbt och dom har en QB som spelar bra under press. Det finns inte ett offense som inte drömmer mardrömmar om att möta Packers defense, mycket beror på att Packers har en grym secondary. Jermichael Finley är tillbaka, det känns liksom inte rättvist mot de övriga lagen.

Slutplacering i divisionen: 1

CHICAGO BEARS

Matcher: Bills 10-3, Giants 13-41, Titans 13-14, Browns 24-14

Kommentar: Jay Cutler är målmedveten, han ska bli ligans MVP i år. Han har de offensiva vapnen för det, men finns linjen där? Det är uppenbart att Bears, återigen, fullkomligt förlitar sig på sin "front-seven" eftersom secondaryn är högst ordinär.

Slutplacering i divisionen: 3

MINNESOTA VIKINGS

Matcher: Titans 3-14, Seahawks 20-7, Stars 17-23, Texans 28-0

Kommentar: Äntligen får jag se Adrian Peterson i en vettig offensiv tänkte jag i inför säsongen. Sen började Vikings träningsspela. Men potentialen finns där McNabb är ibland en QB av slutspelskaliber och Percy Harvin är en bra reciever. DLn känns svagare än på många år för Vikings och secondaryn känns inte heller den så stark.

Slutplacering i divisionen: 4

NFL Countdown - NFC West (Analys)

En oviss division. Tre lag gör upp om den enda slutspelsplatsen. Jim Harbaugh, Frank Gore och en Alex Smith som spelar på topp kan ta 49ers till slutspel. Dessutom har man en defensiv som ser tung ut. Men allt är inte alltid så enkelt. Det är så oerhört mycket som ska klaffa i 49ers för att man ska fixa det här. Man har så många spelare som har så mycket att bevisa och av det lilla jag har sett av dom under försäsongen så känns det inte alls som om man är på väg dit.
Rams ser ut som det mest intressanta laget och jag tror oerhört mycket på dom, det dom kan förlora sin slutspelsplats, tillika divisionstitel, på är den tuffa inledningen.
Den tredje kombattanten som gör upp om segern är ju givetvis Cardinals men någon konstig magkänsla säger mig att det blir någon form av "fiaskosäsong", något lag måste ju floppa i år. Cardinals får bli det laget trots en bra silly season.
Sen har vi ju givetvis fjolårsvinnarna Seahawks men allt för mycket står och faller med Tarvaris Jackson för att jag ska känna mig säker på att sätta dom som etta i år.

NFL Countdown - NFC West

Seattle Seahawks har vunnit fem av de sju senaste divisionstitlarna. Men på något sätt så känns det inte alls särskilt imponerande, speciellt efter fjolåret då man vann divisionen och gick till slutspel på 7-9.

ST. LOUIS RAMS

Matcher: Colts 33-10, Titans 17-16, Chiefs 14-10, Jaguars 24-17

Kommentar: Rams är ett ungt lag på väg upp. Man har inga problem utanför plan som kan störa. Sam Bradford har fått nya lekkamrater, Steven Jackson är en bra RB. I defensiven har man förstärkt med Robert Quinn och Quintin Mikell som kommer att betyda mycket för detta lag i år. Jag tror på Rams i år, de känns väldigt spännande och är ett bättre lag i år än ifjol då man var nära att gå till slutspel. Men Rams är kanske laget med tuffast spelschema i början av säsongen av samtliga lag i ligan.

Slutplacering i divisionen: 1

ARIZONA CARDINALS

Matcher: Raiders 24-18, Packers 20-28, Chargers 31-34, Broncos 26-7

Kommentar: Cardinals har stått för en riktigt bra free agenzy i år då man bland annat plockat in Kevin Kolb som QB som backup DÅ det skiter sig för Bartel. Patrick Peterson som man tog i första rundan av årets draft (#5 totalt) är en potentiell storstjärna på CBn, dessutom har man tagit till sig Ahmad Bradshaw och har ju sedan tidigare Larry Fitzgerald. Defensiven ser också hyfsad ut, fysiskt stor är i alla fall DL. 7-8 segrar i år? Räcker det för att kanske bli divisionstvåa?

Slutplacering i divisionen: 3

SAN FRANCISCO 49ERS

Matcher: Saints 3-24, Raiders 17-3, Texans 7-30, Chargers 20-17

Kommentar: Divisionen är jämn och kan egentligen sluta hur som helst. Det krävs ju förmodligen inte så många vinster för att ta hem NFCs västra division...
49ers har jag egentligen svårt att placera i dagsläget. Har blandat och gett under försäsongen, precis som Alex Smith som bara måste få fart på karriären igen. Defensiven har några stabila pjäsar men annars har det stundtals faktiskt sett rätt virrigt ut. Får inte börja 0-5 igen om man ska vara med i racet.

Slutplacering i divisionen: 4

SEATTLE SEAHAWKS

Matcher: Chargers 24-17, Vikings 7-20, Broncos 20-23, Raiders 20-3

Kommentar: Så oerhört mycket hänger på Tarvaris Jackson. Man har oerhörda problem med skadebenägna spelare, Sidney Rice till exempel. Eller Marshawn Lynch för den delen, som förmodligen får dra ett tungt last denna säsong (om han kommer till spel). Man hade problem med pass defence förra året och på den lagpunkten har man inte förbättrat. Det blir inget slutspel i år.

Slutplacering i divisionen: 2

NFL Countdown - NFC South (Analys)

Tampa Bay imponerade oerhört mycket på mig förra säsongen och jag misstänker att dom fortfarande kan vinna över 10 matcher, man har både tillräckligt med rutin och ungdomlig talang i offensiven för att klara det. Josh Freeman håller på att bli en storatjärna, en riktig clutchspelare.
Men, Saints lär vinna. Detta då Drew Brees äntligen fått en RB värt namnet i Mark Ingram, en spelare som kan lätta på trycket för Brees. Visst, Brees klarar det mesta själv och är den enskilt viktigaste spelaren för sitt lag i hela ligan, med Ingram ställer Saints upp med ligans bästa offensiv, kanske någonsin!
Det är nästan skrämmande hur bra det här kan bli för ett Saints som kanske har ligans bästa interior i OL, därifrån Ingram jobbar. Även defensiven är förstärkt och på papperet skulle jag nästan vilja påstå att årets Saints ser bättre ut än det laget som vann Super Bowl. Sug på den.
Atlanta har en divisionstitel att försvara, vilket de uppenbarligen inte kommer att göra. Däremot kommer man att göra upp med Tampa om andraplaceringen och därmed en wildcardplats till slutspelet. Det vågar jag gå ut och säga, för det känns väldigt osannolikt att någon annan divsionstvåa i NFC slutar bättre än Atlanta (ev. Tampa Bay).
Panthers har ingenting att hämta i år.

NFL Countdown - NFC South

NFC South ser ut att kunna bli oerhört spännande i år. Bucs vill gärna kriga om en plats i toppen av divisionen men har man verkligen det som krävs för att kunna konkurrera med Saints och Falcons?

Nytt för i år. Jag analyserar hela divisionen istället för att göra en kort analys för varje lag. Analysen publiceras direkt efter inlägget där jag tippar divisionerna.

NEW ORLEANS SAINTS

Matcher: 49ers 24-3, Texans 14-27, Raiders 40-20, Titans 9-32

Kommentar: Brees ground game har förbättrats avservärt och bara det är en skrämmande tanke för motståndarna. Man har ligans bästa interior line och med en grym defensiv uppbackad av en nästan lika grym secondary så känns årets Saints nästan bättre än det lag som van Super Bowl. Lägg därtill att Superdome är en hemsk arena att komma till som motståndare och där kommer Saints att skörda många offer i år.

Slutplacering i divisionen: 1

TAMPA BAY BUCCANEERS

Matcher: Chiefs 25-0, Patriots 14-31, Dolphins 17-13, Redskins 24-29

Kommentar: Bucs ser intressanta ut som sagt. Josh Freeman håller på att göra sig ett namn som en pålitlig och stark QB. Både i årets draft och i fjolårets så tog man defensiva spelare som både pick ett och två. Tyvärr så har man väldigt skadebenägna LBs och hur stabil är egentligen grunden i Bucs spel, pass rushen? Raheem Morris har gjort att denna bloggare tror en del på Tampa denna säsong, men kan det verkligen räcka hela vägen till slutspel?

Slutplacering i divisionen: 3

CAROLINA PANTHERS

Matcher: Giants 20-10, Dolphins 10-20, Bengals 13-24, Steelers 17-33

Kommentar: Även om Panthers kanske inte riktigt briljerat på försäsongen så är man långt ifrån lika svaga som förra säsongen. Cam Newton kommer att bli en stor stjärna en vacker dag och med en stark OL framför sig kan man kanske skaka en del lag redan denna säsong. Steve Smith är tillbaka och Panthers har bättre mottagare i år. DL:en är mitt största frågetecken vad det gäller Panthers. Men framtiden ser onekligen ljus ut i Carolina. Sistaplatsen är dock vigd för dem den här säsongen. De andra lagen i divisionen är några snäpp vassare på nästan alla positioner.

Slutplacering i divisionen: 4

ATLANTA FALCONS

Matcher: Dolphins 23-28, Jaguars 13-15, Steelers 16-34, Ravens 7-21

Kommentar: Vilken mardröm Falcons försäsong har varit. Jag som trodde att Falcons skulle kunna försvara divisionstieln denna säsong. Försäsongen har fått mig att tänka om förlust med 18 poäng mot Steelers och en riktigt kännbar plump i förlusten mot Jaguars gör ju att man undrar vad som står på. Hur som helst så tycker jag att Julio Jones är precis den WR som Matt Ryan behöver. Men jag tror att Falcons taskiga försäsong kan bero på att man lägger om det offensiva spelet. Det var defensiven som stjälpte Falcons i slutspelet förra säsongen, det kommer inte hända igen om man tar sig dit. Denna gång är man förberedda.

Slutplacering i divisionen: 2