Jul och det hettar till.

Bloggen gör jul på annan ort och har svårt med både tillgång till nät och dator. Därför får det bli en snabbis här och nu.

Förra veckan bjöd på en del rejäla skrällar. Som att Chiefs spräckte Packers nolla och blev därmed det första laget att slå mästarna denna säsong. Chiefs har en bra form och redan veckan innan mot Jets (om jag minns rätt) så kunde man se hintar om vad som skulle kunna hända mot Green Bay.

Indianapolis Colts spräckte även dom sin egen nolla då de tog första segern för säsongen när man slog Titans med 27-13. Om det berodde på att Manning är tillbaka i träning låter jag vara osagt men det ser i alla fall ut som om liket har vaknat. Man slog även Texans igår med 19-16 efter att ha lekt hem sista quartern.

Förra söndagens stora match var annars den mellan Patriots och Broncos. Brady mot Tebow. Patriots gjorde en bra match och fullständigt stängde ner Tebow i slutet av matchen, även om man tillät honom gör lite väl mycket till en början. Patriots var minst ett nummer för stora och vinsten innebär att Patriots säkrat divisionen och är klara för slutspel.

Veckans match var annars den mellan 49ers och Steelers. Någon anmärkte om att jag inte tagit upp att båda lagen kunde få #1 seed. Det var medvetet. Inlägget skrevs innan Packers hade mött Chiefs och jag hade ingen som helst anledning att tro annat än att Packers skulle kamma rent i grundserien och gå obesegrade till slutspel. Pittsburgh har jag inget till övers för i år och jag har hela säsongen trott att de inte ens kommer att lyckas vinna divisionen. Ravens känns mycket starkare. Jag fick dessutom detbekräftat då 49ers fullständigt körde över Steelers på måndagskvällen och vann med 20-3. Ett besked till övriga ligan, Niners blir att räkna med. På allvar.

******

Nu börjar det hetta till på allvar. Det återstår två veckor och vi har börjat få en överblick om hur slutspelet kan arta sig. Låt oss börja med AFC:

Patriots (11-3) och Texans (10-5) är de enda lagen som säkrat sin division i AFC. Patriots har just nu #1 seeden och Texans är #3. Ravens och Steelers gör upp om sin division och där är båda redan klara för slutspel och båda är så här långt 10-4. Jag håller dock Ravens som rejäl favorit där.

AFC West känns vidöppen. Broncos (8-6), Raiders (7-7), Chargers (7-7) och Chiefs (6-8) har samtliga, i praktiken, chansen att gå till slutspel. Alla fyra lagen kan dessutom ta hem divisionen.

Bästa tvåan just nu efter Steelers/Ravens är New York Jets (8-6).

******

I NFC har Packers (13-1) redan säkrat en bye i första rundan av slutspelet och man kommer att ta hem #1 seeden i conferencen. 49ers (11-3) har säkrat NFCs västra division och Saints (11-3) är klara för slutspel.

NFC East är nästan lika vidöppen som AFC West. Cowboys (8-6), Giants (7-7) och lite överraskande Eagles (6-8) är fortfarande med i jakten om slutspelsplatser och divisionstitlen. Kom ihåg att Giants och Cowboys möts i sista omgången. Det kan bli mäktigt.

De två bästa tvåorna, båda 9-5, är Lions och Falcons.

För en mer överskådlig bild på hur slutspelsplatserna fördelas just nu se: http://www.nfl.com/playoffs/playoff-picture?module=HP11_content_stream

******

Det bjuds därför på en hel del nästan direkt avgörande matcher i morgon (OBS i morgon! inte söndag). Men jag ser ändå New York-derbyt som det hetaste. Jets kan ta ett stort steg mot slutspel vid vinst och Giants är piskade att vinna om de vill slåss i ett slutspel och om de vill att sista matchen mot Cowboys ska bli avgörande. Båda lagen har det fortfarande i sina egna händer. En extra krydda till en match som ofta brukar var het och en stor snackis både före matchen och efter dess slut. TV10 visar den matchen med start klockan 19.00!

Skulle inte den matchen duga är det ett häftigt möte i AFC West mellan Chiefs och Raiders.

******

God jul och gott nytt år önskar NFL-Bloggen!

Veckans Match, Vecka 15

San Francisco 49ers (10-3-0) - Pittsburgh Steelers (10-3-0)

Det här är ingen match som de senaste veckornas "Veckans Match" har varit. Inte ur slutspelssynpunkt och viktighet. 49ers är klara för slutspel då man säkrat NFC West. Steelers är så gott som klara skulle man förlora divisionen till Ravens (vilket jag tror man gör) så kommer man förmodligen ändå gå till WC-rundan som bästa tvåa. Även om matchen inte är av slutspelskaraktär så är det en match mellan två av ligans bästa lag och jag ser verkligen framemot den här matchen. Det kommer att bli oerhört intressant. Förhoppningsvis så bjuder 49ers upp till dans då kan det här bli en riktigt bra match.

Plats: Candlestick Park
Tid: Måndag 02.30
Väder: Rapporter om 10-15 grader och klart väder i San Francisco på måndag.
TV: TV10 visar.

Skadade/icke tillgängliga spelare:
San Francisco: Patrick Willis LB och någon till är tveksam.
Pittsburgh: Chris Carter LB, Maurkice Pouncey C, Emmanuel Sanders WR

Senaste mötet:
Pittsburgh vann med 37-16 då lagen möttes senast i september 2007. Det resultatet känns inte speciellt relevant.

Därför ska du se matchen!
Det här är en potentiell Super Bowl showdown och vi är inte bortskämda med att har den här digniteten på matcherna på måndagsnätterna. Det här är en match mellan två av ligans absolut bästa defensens med Ben Roethlisberger som pricken över i:et. Kommer han att spela eller inte? Kan han ens gå?

Favoriter:
Oj. Svårt som vanligt. Men Steelers har Ben Roethlisberger och även som skadad är han bättre än Alex Smith. Dessutom har Steelers fortfarande något att spela för, därför ger jag dom det lilla favoritskapet.

Förra veckans match, kanske säsongens bästa!

Dallas Cowboys 34 - New York Giants 37

Räkna aldrig bort Eli Manning och Giants, varken i en match eller i ett race om en divisionstitel. Man låg under med 12 poäng en bra bit in i den fjärde quartern och man var tvungna att vinna för att ha en realistisk chans till att få spela slutspel. Med knappt fyra minuter kvar av matchen satte Giants upp två TD-drives samt ett blockat FG. Giants losingstreak på fyra matcher var därmed över och racet om NFC East är vidöppet med New York i förarsätet.

Giants firade rejält i omklädningsrummet efter matchen och det förtjänade man. Giants senaste förluster har oftast kommit i tighta matcher mot divisionsledare. Historien såg ut att upprepa sig då ställningen var 34-22 med 5.41 kvar, men en rad av clutchspel och en rejäl härdsmälta från hemmalaget ändrade det hela. Lagen har nu lika många wins och Dallas sista match är på Meadowlands i ett returmöte. På nyårsdagen. Jag kan inte tänka mig något bättre på årets största bakisdag.

Dallas Cowboys har gått från fyra raka vinster till två raka förluster, båda dramatiska med missade kicks från rookie Dan Bailey som har/hade varit så bra den här säsongen. Ännu värre, Dallas tappade även RB DeMarco Murray som bröt foten, rookien som har haft en rekordsäsong.

Ingen av lagen ledde med mer än fem poäng i större delen av denna svängiga match fram tills det att Tony Romo kastade ett 50 yards TD-pass till Dez Bryant och Dallas tog den där 34-22 ledningen med lite mindre än sex minuter kvar av matchen. Men istället för att det skulle punktera matchen var det startskottet till det mest underhållande jag har sett på amerikansk fotbollsplan den här säsongen!

Eli Manning - som redan lett sitt lag till fem vinster i fjärde quartern den här säsongen - satte upp en mäktigt 80 yard lång drive som avslutades med ett 8 yards TD-pass till Jake Ballard. Spänningen steg rejält då spelet var tvungen att kollas, det fanns tveksamheter till att Ballard hade bollen över mållinjen innan hans knä nuddade marken. Men poängen godkändes.
New Yorks defense följde upp det med att tvinga Dallas till en three-and-out och anfallet fick ännu en chans (mycket för att Dallas punter klantade sig rejält). Manning tog över på egna 42 med 2.12 kvar.
Två penalties från Dallas defense hjälpte Giants mot end zone men Manning hittade också två dryga 20 yards passningar till Ballard. Brandon Jacobs sprang in en 1 yard TD och D.J. Ware följde upp med en 2-point conversion.

Romo hade fortfarande 46 sekunder på sig. Han hittade Austin 22 och 23 yards och satte upp rookien Bailey för ett 47 yards FG. Tre poäng där och matchen hade gått till övertid. Pressen var stor på rookien. För att spä på spänningen och nervositeten som hängde i luften så tog Giants coach Tom Coughlin en timeout. När Bailey äntligen fick sparka iväg bollen så blockades den av Giants DE Jason Pierre-Paul. Det var ingen överraskning att det var just han som blockade, PierrePaul hade varit en vagel i ögat på Cowboys hela kvällen med bland annat en sack för en safety på Romo samt en framtvingad fumble.
"I rushed the center, put my hands up and got the block," sa Pierre-Paul.

******

Eli Manning var 27/47för 400 yards och två TDs. Det var tredje gången den här säsongen som han noterades för 400 yards eller mer och laget hade inte sedan december 2009 varit i närheten av att noteras för så här många yards totalt (510). Jacobs sprang 101 yards och hade två TDs, Hakeem Nicks hade sju mottagningar för 154 yards och Manningham hade tvåmottagningar för 67 yards varav en TD. Stora nummer.

"Guys stepped up and made some big plays," sa Manning. "It won't mean anything unless we finish the season strong. That's the mindset. We can't relax now or feel great about ourselves."

Tony Romo var 21/31 för 321 yards och passade till hela fyra touchdowns. Laurent Robinson fångade fyra passningar för 137 yards varav en TD. Austin som varit skadad stod för en bra comeback med en touchdown och 64 yards på fyra mottagningar. Felix Jones sprang in 106 yards och fångade sex passningar för drygt 30 yards.

"This one's going to hurt, it's going to sting, but we've got to figure out how to do things a little better and play our best game of the season next week," sa Tony Romo. "We need to get a win next week and get back going."

Som ni ser var det stora nummer i båda lagen och båda lagen bjöd på rejäl underhållning matchen igenom. Har ni lyckats med konststycket att missa den här matchen så se då till att få tag i den. Försom sagt,det här var en av de bästa matcher jag har sett i år, i alla fall sista Q, och med tanke på vad som stod på spel så blev det än mer underhållande.

Noterbart:

• Cowboys har förlorat sex raka Sunday Night Footballs.
• Cowboys är 0-3 mot Giants hemma i Cowboys Stadium.
  
• Romo har nu över 20 000 passing yards under sin karriär precis som stora namn som Aikman, Staubach och Danny White.
  

Veckans Match, Vecka 14

Dallas Cowboys (7-5-0) - New York Giants (6-6-0)

Nu börjar slutspelet för dom här två lagen. Dallas och Giants gör upp om vem som tar hem NFC East och lagen har inte mött varandra ännu. New York Giants har trots fyra raka förluster allt i egna händer och deras öde kan avgöras i natt. Miles Austin kan eventuellt vara aktuell för Dallas men eftersom att han missat så pass mycket i träning och matchtempo känns det tveksamt att slänga in honom i en sån här viktig match.

Plats: Cowboys Stadium
Tid: 02.20
Väder: Vid matchstart kommer det att vara mulet och drygt tio grader varmt utanför Cowboys Stadium.
TV: TV10 visar givetvis matchen.

Skadade/frånvarande spelare:
Dallas: Phillip Tanner RB, Jon Kitna QB, Josh Price-Brent DT, Martellus Bennet TE.
New York: David Baas C, Mark Herzlich LB, Spencer Paysinger LB, Osi Umenyiora DE.

Senaste möte:
Lagen har ju som sagt inte hunnit mötas ännu men förra säsongen vann bortalaget båda mötena. Senaste matchen vann Dallas med 33-20 i New York.

Därför ska du se matchen!
Som sagt. Det här är en match av slutspelskaraktär. Inte lika mycket för Dallas som för New York men skulle Dallas förlora så är båda lagen 2-2 i divisonen men då har Giants +1 i inbördes möten. Matchen på Met Life Stadium blir då helt avgörande. Som ni ser så är det väldigt mycket som står på spel denna söndagsnatt. Det här kommer att bli oerhört intressant!

Favoriter:
Ja, herregud vem kan avgöra utgången i den här matchen? Inte jag i alla fall. Giants har en kass form med fyra raka förluster och Cowboys brukar vara bra på hemmaplan (5-1 i år). Däremot så vann bortalaget båda matcherna ifjol. Jag skulle ändå vilja säga att Cowboys är en lite liten favorit denna kväll. Främst på grund av Giants kass form.

Brees fixade seger på hemmaplan.

New Orleans Saints 31 - Detroit Lions 17

Drew Brees bjöd publiken på ännu en fenomenal insats och jag känner mig lyckligt lottad av att få se denna man spela fotboll. Han skapade historia i söndagens vinst mot ett misstagsbetonat Lions. Brees passade för 342 yards vilket gör att han så här långt den här säsongen har passat för 4031 yards. Ingen annan QB i NFLs historia har lyckats passera 4000 yards efter bara tolv matcher (iaf inte sedan 1960). Men Brees var lika diplomatisk som vanligt efter matchen:
"We were able to spread the ball around and come up with some big plays. I hope our hopes and aspirations are bigger than setting records."
I och med vinsten är Saints (9-3) 6-0 hemma och har två vinster mer än Atlanta Falcons i NFC South.

Detroit Lions QB, Matthew Stafford, hade inte heller en jättedålig dag. Ett TD-pass och 408 yards. Så jag tycker det är orättvist om han får skulden för den här förlusten, Lions femte på sju matcher. Lions straffade ut sig själva den här matchen med 11 penalties på totalt lite över 100 yards (däribland tre offensive pass interference). Man har inte råd att agera som Lions gjorde mot något lag i ligan men absolut inte mot Saints, i New Orleans. Dessa individuella misstag gjorde det omöjligt att hänga med ligans bästa offensiv och Detroit sumpade chansen att få lite andrum ner till Bears och Falcons i NFCs WC-race. Stafford var väldigt kritisk mot sitt lags instas efter matchen:
"We had a great opportunity to do what we wanted to do. Obviously, we did not do it tonight. Smart football teams are still playing in January. Teams that make smart decisions don't beat themselves."

Mark Ingram noterades för Saints första TD för kvällen med en 14 yards run och Saints hade byggt upp en 24-7 ledning i halvtid innan Lions ens visade en tillstymmelse av comeback i tredje quartern. Jason Hansons 31 yards field goal reducerade Saints ledning till 24-10 och efter nio play och en 90 yard lång drive så skilde det bara 7 poäng efter att Stafford hittat Morris i endzone. Hanson hade chansen att krympa avståndet ytterligare med ett långt field goal men missade målet grovt.

Saints, som ser ut att lysa av självförtroende just nu, tog sig i kragen då momentum hade skiftat över till Lions favör och stängde butiken när Darren Sproles fångade en fin passning av Brees i endzone. Då återstod det drygt 9 minuter av matchen och luften gick ur ett febrilt kämpade (mest mot sig själva) Lions.

Saints är ett lag som ingen riktigt har målat upp som någon storfavorit att ta hem pokalen i februari. Man har mest kunnat spela i skuggan bakom bland annat ett floppande Eagles, suveränt Packers, ett överraskande bra 49ers och ett tufft uppkäftigt Ravens. Men jag känner att det är dags att lyfta fram Siants nu. Just nu känns Saints för mig som det enda stora hotet mot Packers i NFC. Dessutom ser det ut som om Saints börjar få ordning på defensiven också. Då blir man rysliga att möta.

Noterbart:

• Lions T Jeff Backus slog nytt klubbrekord då han gjorde sin 172a raka match från start.
  
• Brees är den andre QBn i NFLs historia att ha 4000+ yards i sex raka säsonger (P.Manning 99-04).
• Graham har nu 1046 yards, han är den förste TEn i Saints historia att komma över 1000 recieving yards på en säsong.
  

Packars fortsatt obesegrade efter magisk avslutning.

New York Giants 35 - Green Bay Packers 38

Ställningen var lik när det återstod knappt en minut av matchen. Green Bay Packers hade 80 yards till endzone och Aaron Rodgers tänkte inte vänta på förlängningen. Rodgers satte två pass på drygt 25 yards och en på knappt 20 innan Mason Crosby kunde sätta ett field goal på 31 yards. Packers hade därmed vunnit sin 18e raka match (12-0 i år) och i och med det att Lions förlorade i Louisiana så har Packers redan vunnit divisionen.

"Those are the fun ones when they end up like that," sa Rodgers om avslutningen.
"We've had a number of games we won by a couple scores. You get the ball on the 20, under a minute, and we get it down there for a chip-shot field goal, it's very rewarding. It probably (ranks) right at the top."

Rodgers satte samtliga av sina pass i den avslutande, 58 sekunder långa, driven som resulterade i Giants (6-6) fjärde raka förlust. Men matchen kunde ha slutat på ett helt annat sätt. Den där sista driven drogs igång med ett 25 yard långt pass från Rodgers till Finley., ett pass som Giants LB Jacuian Williams mycket väl kunde ha tagit. Missminner jag inte så tror jag till och med att han var på bollen. "I thought it was mine. I thought it was mine," sa Williams om situationen efter matchen och berömde sedan Rodgers och Finley: "Like I said, it's a good throw and catch. He made some good throws". Med tre sekunder kvar av matchen tog Packers timeout och Crosby satte slutresultatet. En makalös drive som av världens bästa lag med världens bästa QB. Sov ni, eller missade detta av någon annan anledning, så leta reda på highlights. Finns garanterat på nfl.com.

Giants pass rush denna afton var otroligt aggressivt och lyckades sacka Rodgers tre gånger men den fantastiske QBn avslutade ändå 28/46 för totalt 369 yards och passade fram till fyra TDs.

New York Giants spelade oväntat bra efter den tunga förlusten mot Saints måndagen innan och efter en TD och en lyckad 2-point conversion så hade man oavgjort mot de regerande mästarna med drygt en minut kvar. Men, som sagt, Rodgers var inte speciellt sugen på att spela OT denna afton.

Giants DE Dave Tollefson var inte speciellt förtjust i hur man uppträdde defensivt den sista minuten: "He's a great quarterback, but I expect more out of us on defense. You know, it's not like Jesus in cleats. He's Aaron Rodgers. He's a great quarterback, but we have to do a better job of finishing on defense."

Tre poäng är den minsta vinstmarginal Packers har haft den här säsongen:
"We're 12-0 and we're focused on that," sa LB Clay Matthews som stod för en TD efter en 38 yards interception return. "It's been something we've been talking about since we were 7-0 or 8-0. So we'll keep going from that."

Trots förlusten så var allt ändå inte skit för New York Giants. Dallas förlorade också, vilket innebär att Giants bara är en W bakom Cowboys med fyra matcher kvar att spela. Då har lagen dessutom omött varandra två gånger. Slutspelet drar igång oerhört tidigt för dom två lagen. Det måste trots allt kännas skönt för Giants att veta att man fortfarande, trots fyra raka förluster, har allt i egna händer.

GIANTS - VANA GLÄDJEDÖDARE
Packers har siktet inställt på att matcha Miamis perfekta säsong från 1972 och rent statistiskt så var det ingen skräll att Giants var/är det lag som varit närmast att slå mästarna den här säsongen. 1998 hade Denver Broncos ett otroligt bra lag med bland andra Terrell Davis, Ed McCaffrey och John Elway. Man hade vunnit sina elva första matcher innan man stötte på Giants som spoilerade deras drömmar om en perfekt säsong. Broncos (14-2) gick dock hela vägen till Super Bowl där man slog Atlanta med 34-19.
Säsongen 2007 och Super Bowl 2008 kommer vi väl alla fortfarande ihåg. New England Patriots hade gått hela vägen till Super Bowl utan att förlora en enda match på hela säsongen. På andra sidan stod New York Giants, resten är historia. Giants gav Patriots marknadsavdelning ett helvete då de redan tryckt upp tusentals t-shirt, tröjor och böcker om Patriots perfekta säsong.
I söndags såg det återigen ut som om Giants hade kontrollen. Fram tills dess att Manning stod för ett jättemisstag. På andra kvartens första spel så gjorde han bort sig på ett play action pass då hans huvudreciever var blockad. Istället försökte han hitta Ahmad Bradshaw framför Packers bänk, där hoppade Clay Matthews upp tog bollen och sprang Packers till ledning. 14-10.

Noterbart:

• Packers CB Charles Woodson klev av med hjärnskakning. Osäker om spel mot Raiders.
  
• Giants Victor Cruz hade sju mottagningar för 119 yards. Bäst i matchen.
  
• Rodgers hade 106.2 i passer rating och han har nu tolv raka matcher med 100 eller bättre i den kategorin...
  
• ... han har dessutom kastat till minst två TDs i samtliga av Packers matcher den här säsongen.

Topp 5 quotes about the Green Bay Packers

Sitter och ser en spännande match mellan Packers och New York Giants och fann denna i en artikel under en reklampaus: http://espn.go.com/espn/page2/index?id=7314736

1. "The Green Bay Packers never lost a football game. They just ran out of time."

-- Vince Lombardi

2. "If President Obama is not going to come see us at the Super Bowl, then we'll have to go see him in Washington."

-- Charles Woodson, Packers defensive back, on President Obama saying that he would go to the 2011 Super Bowl only if the Bears were playing

3. "It's impossible for me to believe those bald old men on the Packers could have handled us with such ridiculous ease."

-- Jerry Mays, Chiefs defensive lineman, on the Chiefs getting beaten easily by the Packers in Super Bowl I

4. "The dude is scary. I don't ever want to face him again in my life."

-- Antrel Rolle, on playing against Aaron Rodgers

5. "When you played for Lombardi, anything other than death was a minor injury."

-- Bart Starr, on Vince Lombardi

Gillar Starrs citat. Bra mentalitet på Lombardis tid.

Jackson, en del av Eagles fiasko

En kapitalt dålig säsong för Philadelphia Eagles är i princip nu över och lagets viktiga WR DeSean Jackson kan ha slagit i botten efter förra helgens match mot New England Patriots då han blev bänkad efter att ha tappat två TD-pass. Coach Andy Reid sa till reportrar på plats att han bänkade Jackson för att han "wanted to give the other guys an opportunity". Från Philadephia News:

Asked if Jackson was benched, Reid said, "I wanted to give the other guys a chance to make a play."

Asked later if he was satisfied with how Jackson played, Reid said, "You didn't ask me that last week. If we have bad game, you feel comfortable asking. We have to do a better job all the way around."

Jackson, when speaking to reporters at his locker, said, "It was the decision that was made. As a player, I just have to live with it."

Jackson, on the two drops: "Things happen sometimes. It wasn’t one of my best games as far as a couple of plays I could have had ... At the end of the day, I didn’t come up with any … No excuses behind that."

Jackson var på Eagles inactive list för fyra matcher sedan då man mötte Arizona eftersom att han hade missat ett lagmöte. Han bad senare om ursäkt till sina lagkamrater och förklarade för dem att hans säsong hade varit så tuff eftersom att han suktat så mycket efter ett nytt långt kontrakt med många nollor, att fokus blivit lidande på grund av det.

Lösningen på detta är ganska enkel men det verkar inte Jackson fatta. Lösningen är att gå ut och spela och göra sin livs säsong. Jackson å andra sidan har en av sina sämsta säsonger statistiskt och har inte uträttat mycket på planen. För två veckor sedan, mot Giants, blev han flaggad för osportsligt uppträdande efter en catch. Något som kostade Eagles hela 50 yards. Förra helgen, mot Patriots, tappade han två till synes enkla bollar i endzone. Med deras bästa reciever, Jeremy Maclin, borta på grund av skador behövde Eagles verkligen en bra Jackson. En Jackson som lyfte sitt spel och laget, det blev raka motsatsen.

Nu när Eagles tragiskt dåliga säsong haltar vidare så tycker jag att det ska bli oerhört intressant att se hur mycket Jackson kommer att få spela. Det där med ett stort, långt och lukrativt kontrakt kan han nämligen glömma. Jag är övertygad om att Eagles är rätt mätta på Jackson just nu och att han inte ingår i Eagles roster nästa säsong. Jag tror inte ens att han får chansen att visa vad han går för, något säger mig att Reid kommer att ge "de andra spelarna chansen".

I vinstmatchen mot Seahawks i torsdags var Jackson återigen bänkad och noterades endast för 4 mottagningar för 34 yards.

Veckans Match, Vecka 13

New Orleans Saints (8-3-0) - Detroit Lions (7-4-0)

Tycker att det var svårt att hitta en riktigt speciell match denna helg, jag letade och letade. Hittade denna. Saints mot Lions låter på förhand inte speciellt sexigt, i alla fall inte om man tänker på hur det harsett ut för dom här två lagen de senaste åren. Men i år är det helt annat. Lions spelar om en wild card-plats och Saints kan inte känna sig säkra på att vinna NFC South. Lions viktiga DT Ndamukong Suh är avstäng två matcher efter att avsiktligen trampat på en liggande Evan Dietrich-Smith i matchen mot Packers. Klarar sig Lions utan honom?
Plats: Mercedes-Benz Superdome
Tid: 02.20
Väder: Det är 26 grader och regn i New Orleans men spelet lär inte påverkas inne i Superdome.
TV: TV10 visar.

Skadade/frånvarande spelare:
New Orleans: Den enda som säkert inte kommer att spela denna match är DE Turk McBride.
Detroit: Ndamukong Suh (avstängd) DT, Lawrence Jackson DE, Louis Delmas S (tveksam), Chris Houstun CB (tveksam).

Senaste mötet:
Lagen möttes i september 2009. Saints vann en förkrossande seger på hemmaplan med 45-27.

Därför ska du se matchen!
Lions har lika många vinster som närmsta konkurrenten Chicago Bears i kampen om en wild card-plats till slutspelet. Vinst mot just Saints kan också visa sig att bli viktig. Vill det sig illa för Saints kan de förlora kampen om divisionen till Falcons (också 7-4) då gör man upp med Gaints (6-5), Bears och Lions om två slutspelsplatser. Saints siktar dock givetvis på att vinna divisionen och då krävs det att man vinner ikväll. Men det finns även ett annat underhållningsvärde i den här matchen. Båda lagen lär vilja koppla grepp tidigt och båda lär gå ut stenhårt offensivt. Kan vi förvänta oss många poäng och en fartfylld öppning? Jag tror det.

Favoriter:
Jag håller Saints som favoriter hemma på Superdome där man är obesegrade i år. Är inte uppgiften lite för stor för Lions som dessutom saknar en av deras absolut viktigaste, i alla fall enligt mig, defensiva spelare i Suh.

Drömmen som gick i kras

Philadelphia Eagles 20 - New England Patriots 38

Tom Brady kastade för totalt 361 yards när hans New England Patriots slog Philadephia Eagles i en rematch på 2005 års Super Bowl. På andra sidan stod Vince Young, som för andra matchen i rad ersatte Vick, och slog nytt personligt rekord med 400 passing yards. Trots det kunde han inte hålla Philadephias slutspelsdrömmar vid liv. Mycket berodde givetvis, precis som vanligt, på grund av att Tom Brady spelade med atomisk precision.

Den sexfaldige Pro Bowl-QBn satte 24 passningar på 34 försök, Deion Branch hade 125 yards och Wes Welker noterades för 115 yards och två TDs. Bradys "favoriter" Rob Gronkowski och Aaron Hernadez bidrog givetvis även dom. Gronkowski noterades för sin elfte TD-mottagning och Hernandez hade sex mottagningar. Green-Ellis stod även han för två scores efter löpningar. "It was more balanced today," sa Tom Brady. "That's how it needs to be. You have to run it. You have to throw it to everybody. We did a good job maximizing all the guys."

Philadephia Eagles (4-7) är nu helt borta från slutspel i en säsong som skulle krönas med Super Bowl. Eagles fans besvikelse valde att inte vänta på sig då en uppretad mobb, redan i andra halvlek, skanderade "Fire Andy". Jag förstår dom. Som Eagles spelade denna afton så förstår jag dom verkligen. De regerande NFC East-mästarna (om man kan kalla det så) är i och med denna förlust 1-5 hemma på "the Linc"(förlusten mot Packers förra slutspelet inräknad). Det är alltså inte helt omöjligt att förstå varför fansen är så irriterade.

Men faktum är att Pats faktiskt låg under med 10-0 ganska tidigt men man reste sig och följde sin kompanichef Tom Brady. Patriots gjorde poäng på fem av deras sex kommande innehav. Brady och Bill Belichick förbättrade sin statistik mot Andy Reids Eagels, 4-0.
"Tom did a good job really pressing the issue," sa coach Belichick efter matchen. "He felt he had them on the run with some of the mismatches. Tom kept pressing it, guys got open and Tom did what he does best, finding the open guys."

Vince Young ledde sitt Eagles till en riktigt viktig vinst mot Giants veckan innan. Han var bra även mot Patriots,som för övrigt har den sämsta defensiven i ligan, men tyvärr så svek Eagles defensiv och Young kan ju inte spela på alla positioner. Stundtals tänkte man ju dock tanken att Young nog förmodligen hade lyckats bättre om han var helt ensam på plan...
Eagles QB noterades som sagt för 400 passningsyards och satte lite mer av 50% av sina passningar. Detta var bara tredje gången i hans karriär som han noterades för över 300 yards i en match, och han står bakom sin coach:
"Andy's a tremendous guy, I have the utmost respect for him. Fans don't understand some of the situations that goes on during the game. You can't put it all on Andy. We're going to always continue to keep fighting hard, playing hard for him."

Men låt oss ta en närmare titt på den aktuella matchen. Det är egentligen det detta inlägg skall handla om. Mer om Eagles fiasko och lite DeSean Jackson(bänkad mot Pats) kommer sent ikväll.

Eagles öppnade oerhört starkt men klappade ihop totalt. Brady satte upp en 70 yards drice som avslutade med att Green-Ellis sprang 4 yards för en TD, Eagles ledning var reducerad med sju poäng. New England tog sedan ledningen genom en bedrövlig domarmiss. Young blev sackad av Rob Ninkovich som skickade QBn på en åkturefter att ha tagit tag i dennes hjälm. En solklar facemask som domarna missade, något de fick höra strax efter det att hemmapubliken sett reprisen. I driven som följde sprang Green-Ellis in sin andra TD för kvällen.

Vince Youngs passning till DeSean Jackson blev interceptat i Eagles nästa spel. Men Patriots kunde inte förvalta turnovern till poäng. Inga problem, Eagles gick three-and-out igen och Brady hittade Welker. Patriots hade stått för 21 raka poäng och ledde med 21-10.
DeSean Jackson tappade en boll som hade varit en enkel TD och man blev tvungna att nöja sig med ett field goal. Det var andra gången i första halvlek som Jackson såg ut att rygga för närkontakt och tappade en boll han hade tagit om han inte varit så rädd för att få ett blåmärke. Fansen var långt ifrån nöjda med sin WRs uppträdande och buade ut honom. Jackson är inne på sitt sista år på sitt rookiekontrakt och han är sur över att han inte fått förhandla om det. Han tappade ytterligare ett pass i tredje quartern och blev bänkad:
"DeSean has to do a better job. I wanted to give other guys a chance in fourth quarter," sa Andy Reid efter matchen.

När andra halvlek drog igång ledde Patriots med 24-13 och man fick dessutom börja med bollen. Brady ledde sitt lag till endzone ytterligare en gång och ledningen var utökad till 31-13. Game, set and match Patriots.

Noterbart:

• Patriots WR Chad Ochocinco spelade inte på grund av påstådd skada.
• Gostkowski missade ett field goal från under 40 yards. Det har han bara gjort en gång tidigare i sin karriär, på fjorton försök.
  
• McCoy har 11 rushing TDs fem ifrån Steve Van Burens klubbrekord.
• Eagles DL-coach Jim Washburn och Ealges offensiva coach Morty Mornhinweg utbytte hårda ord gentemot varandra i en argumentation som kunde exploderat ut till något helt annat om de inte hade blivit särade på. Säger en del om Eagles...