Baltimore Ravens 16 - San Francisco 49ers 6

John Harbaugh har skryträtten då familjen samlas för kalkonmiddag men storebrodern var ödmjuk efter det att hans Ravens tangerat nytt klubbrekord med nio sacks och satt stopp för 49ers åtta matcher långa winningstreak: "To the 49ers and to my brother, I can't tell you enough how proud I am of him and the job he's done building that football team," John said of Jim, a rookie NFL coach. "That's a football team. The way they're built, it's pretty hard to figure out a way to beat them."

John, 49, och Jim, 47, växte upp tillsammans och har som de flesta bröder tävlat mot varandra i alla slags sporter på bakgården under uppväxten. För första gången blev dock deras brödraskap internationell. I slutet av matchen fick John en gatoradehink hälld över sig, två gånger. Säger en del om hur mycket den här matchen betydde och att även spelarna var medvetna om det. Efter matchen träffades bröderna på mittplanen i en stor, lång kram. "There's a saying that says, 'As iron sharpens iron, so does one man sharpen another,'" sa Jim. "And I have to say my brother John is the sharpest iron I've ever encountered in my life."

Ravens var skoningslösa mot 49ers QB Alex Smith och man jagade ner honom genom hela matchen trots att Ray Lewis fortfarande stod på sidlinjen skadad. Smith satte 15 av 24 pass för 140 yards och noterades för en interception. Han hittade aldrig rytmen mot ett galet aggressivt försvar som sällan gav han tid i fickan: "It's tough to get ready for a defense like that in a short week. They do so many things," sa han. "They're a great front. At home with the crowd noise, they were teeing off."

Terrell Suggs hade tre sacks och bidrog starkt till att Ravens nu leder AFC North före Steelers: "That's always the game plan, to get after the quarterback, but I think the No. 1 game plan was to win the Harbaugh Bowl. Coach tried to downplay it -- act like it's not me against my brother, this is the Ravens vs. the 49ers and let's get win No. 8 and make sure our destiny is in our own hands -- but it was really important to him. We as a team went out there and really wanted to win for him."

OERHÖRT TIGHT SPELMÄSSIGT
Ravens började matchen med bollen och gick drygt 55 yards då Flacco och Boldin hittat varandra gånger innan Cundiff satte ett field goal på 39 yards. I slutet av den första kvarten satte Smith och Vernon Davis upp det för Akers första field goal. 49ers sumpade en chans till att ta ledningen då Smith hittade Ted Ginn för ett 75 yards TD-pass. Olyckligtvis för Niners så blev Gore avblåst för chop blocking. Inget av lagen gjorde några större prestationer offensivt i första halvleken och båda lagen hade oerhörda problem med att förflytta bollen framåt, detta fram tills det att Niners Tarell Brown blev flaggad för pass interference. En penalty som skickade bortalaget hela vägen tillbaka till egna 15. Trots att Ravens lite senare hade chansen på 1-and goal på 49ers 4-yard line så blev man tvungna att nöja sig med ännu ett FG med typ två minuter kvar av första halvleken.

Tredje quartern såg ut exakt som de två första. Bra defensiv från båda håll och båda lagen hade svårt att förflytta bollen framåt. Med sju minuter kvar satte dock Akers ett field goal från 52 yards. Så inför den sista kvarten av Harbaugh bollen var ställningen, inte helt orättvist, 6-6.

Tidigt av fjärde fick vi äntligen se en touchdown. På 16 spel (som sträckte sig från slutet av tredje) tog sig Ravens 76 yards på en drive som avslutades med ett TD-pass från Flacco till Dennis Pitta. På den driven gick Flacco 4/4 för 34 yards och en touchdown, allt detta på 3rd down. Cundiff gav oss slutresultatet med ännu ett field goal. Då återstod det 4 minuter av matchen.

I en match som helt och hållet dominerades av båda lagens defensiv så gick Flacco 15/23 för totalt 161 yards och Ray Rice plockade bara in 59 yards på 21 runs.

Noterbart:

• Samma visa som förra matchen med Ravens. Man är fortsatt obesegrade hemma den här säsongen men nu har man även vunnit 15 av deras 16 senaste på M&T Bank Stadium.
  
• Det här var Niners första bortaförlust för säsongen.
  
• Lee Evans var tillbaka hos Ravens och hade en mottagning. Hans första sin week 2.
  

Suh hävdar att utvisning var felaktig

Lions DT Ndamukong Suh ber om ursäkt för sparken han satte in på en liggande Evan Dietrich-Smith i torsdagens thanksgivingsmatch mot Packers. Han ber om ursäkt, men inte till Packers guard.

Direkt efter matchen så sa Suh att han inte alls sparkade Dietrich-Smith med mening och vägrade bestämt att be om ursäkt till honom.

"What I did was remove myself from the situation the best way that I felt in me being held down in the situation that I was in. My intentions were not to kick anybody, as I did not. (I was) removing myself, as you see, I'm walking away from the situation. And with that I apologize to my teammates, and my fans and my coaches for putting myself to be in position to be misinterpreted and taken out of the game."

Vilket givetvis är ren och skär bullshit och jag kan omöjligt förstå hur Suh ens har mage till att försöka ljuga ihop en historia då att han är fullt medveten om att det finns X antal kameror på honom samtidgt som en handfull domare har ögonen på situationen. Det som gör det hela än mer patetiskt att det är en så uppenbart riktad spark. Jag menar, vissa situationer kan ju faktiskt missförstås men detta är klockrent. Men Suh menar att även den här situation blev missförstådd:

"I was on top of a guy being pulled down and trying to get up off the ground, which is why you see me pushing his helmet down. As I'm getting up, I'm getting pushed so I'm getting myself unbalanced"

"With that a lot of people are going to interpret it as or create their own storylines, ... but I know what I did, and the man upstairs knows what I did. I understand in this world because of the type of player and type of person I am, all eyes are on me. So why would I do something to jeopardize myself, jeopardize my team, first and foremost? I don't do bad things. I have no intentions to hurt someone. If I want to hurt him, I'm going to hit his quarterback as I did throughout that game."

"If I see a guy stepping on somebody I feel like they're going to lean into it and forcefully step on that person or stand over that person. I'm going in the opposite direction to where he's at."

Den där sista mening stör jag mig på. Något oerhört ska jag säga. En helt värdelös bortförklaring. För att dra det hela till sin yttersta gräns och göra en jämförelse så om du råkar skjuta någon, till exempel på jakt, trots att du inte medvetet siktar på honom så är du helt oskyldig? Så funkar det inte riktigt.

Nåväl, Suh själv säger att han inte förväntar sig några som helst repressalier från ligan och tror inte att han kommer att få böta. Han är naiv. 2006 trampade Albert Haynesworth en Dallasspelare i ansiktet och blev avstängd fem matcher utan lön. Suhs trampning/spark var inte lika vårdslös men jag tror ju inte att hans tidigare record kommer att gynna honom precis (han har redan fått böta över $40 000 den här säsongen).

Det tråkiga med det här är att de som tycker att Suh bara är en ful spelare får mycket vatten på sin kvarn. Jag delar inte deras åsikter. Jag gillar Suh. Han spelar tufft, är stenhård och spelar precis på gränsen. Olyckligtvis har han förmågan att då och då kliva över den. Denna gång blev det ett rejält övertramp...

Länk till klippet så att ni kan bilda er en egen uppfattning:
http://www.youtube.com/watch?v=BHzMPPYi2jw

Thanksgiving, då bjuds det på fotboll,

Vi har hankat oss fram till vecka tolv och i staterna firar man till helgen thanksgiving och i vanlig ordning bjuds vi på bra matcher, med start redan i natt. Låt oss ta en närmare titt på veckans matcher, vi börjar med nattens tre.

Den här veckan börjar på bästa tänkbara sätt med två riktiga topplag i en viktig match. Aaron Rodgers åker med sitt obesegrade Packers till Detroits lejonkula för ett divisionsderby mot Lions. Lions (7-3) slutspelsdrömmar lever än och man har lika många vinster som Bears. Packers går mot en perfekt säsong. Senast Packers var 10-0 var 1962. Den gången tog det stopp mot Detroit Lions. På thanksgiving. Där har ni upplägget. Kan det bli bättre?
Matchen visas på Viasat Sport med start 18.30.

Kvällens andra match är den mellan Dallas Cowboys och Miami Dolphins. Visserligen är det bara ett av lagen som fortfarande har en ärlig chans att nå slutspel, Dallas. De har dock ett problem, man är oerhört ojämna i år. Man kan varvat bra matcher med rejäla bottennapp. Dolphins (3-7) är ej heller inget lätt motstånd. Man har hittat rätt i offensiven och defensiven är just nu minst lika bra som ifjol. Miami är ett av ligans hetaste lag.
Matchen visas på TV10 22.15

Natten avslutas med ytterligare en het match mellan två av ligans bästa lag. "Harbaugh Bowl" mellan Baltimore och 49ers. Bröderna går upp emot varandra i något som jag mycket väl tror kan bli en preview på Super Bowl. Det är två av ligans absolut bästa lag som möts. Mer behöver jag inte säga. Ska ni spela på matchen ha i åtanke att det här är 49ers fjärde match i den östra tidszonen. Det lär spela in, speciellt då de hade match så sent som i söndags.
Även denna match visas på TV10 (och även i Viasat Fotboll HD). Matchstart: 02.20.

******

På söndag spelas det också en hel del intressanta matcher. Bland annat mellan Patriots och Eagles, mer om den matchen kommer upp på bloggen senare.

The Battle of Ohio mellan Cleveland Browns och Cincinnati Bengals. De senare har absolut en chans att gå till slutspel men då har man inte råd att förlora ytterligare ett divisionsderby.

Indianapolis Colts har faktiskt chansen att vinna sin första match för säsongen då man tar emot Carolina Panthers på söndag. Jag sticker ut hakan och säger det. Faktum är att Cam Newton inte alls varit bra på sistone med bland annat fyra picks mot Lions förra helgen. Visserligen är han på väg att slå rekord i antal rushing TDs, något Colts släpper till mest av i hela ligan...

Matchen i Oakland är intressant av helt andra anledningar än vad man kan tro. Jag är oerhört intresserad av att se hur Bears klarar sig utan Jay Cutler som QB (bruten tumme). Bears säsong avgörs, kanske inte då men inom den närmsta framtiden. Hanie måste göra bra ifrån sig. Raiders kommer garanterat att sätta hård press på honom och man kommer sälja sig dyrt för att fortsatt få vara i topp i AFC West.

På tal om AFC West, det är Tebow Time i San Diego. Broncos (5-5) kan verkligen sabba säsongen för Chargers med en vinst här. Intressant fakta: Tebow är en av ligans fem bästa QBs i sista quartern. Rivers har flest interceptions av samtliga QBs i fjärde quartern. När tror ni matchen avgörs?

AFC West fjärde lag är ju också på plan på söndag. Man tar emot Steelers som siktar på Super Bowl. Chiefs siktar nog redan på nästa säsong för deras kvarvarande schema är en mardröm. Jag blir inte alls förvånad om det är slutvunnet nu för Kansas City.

******

Ett hett lag från en bye möter ett lag med usel form och två raka förluster då Saints tar emot Giants på måndag. Drew Brees är på väg att slå Dan Marions rekord i antal yards på en säsong och Jonathan Vilma är förmodligen fräsch nu när han har haft en vecka att vila upp sig på. Giants har press på sig, förlust här och man kan tappa ledningen i divisionen.

******

Övriga matcher:
ATL-MIN
JAC-HOU
NYJ-BUF
STL-ARI
TEN-TB
SEA-WAS
PHI-NE

******

På söndag visar TV10 följande matcher:
19.00 New York Jets - Buffalo Bills
22.15 Philadephia Eagles - New England Patriots
02.20 Kansas City Chiefs - Pittsburgh Steelers

Man visar även mötet mellan Saints och Giants på måndag. Den matchen börjar 02.30.

Hoppet är det sista som överger en.

New York Giants 10 - Philadelphia Eagles 17

För drygt ett år sedan förstörde Eagles New York Giants säsong efter att slaktat Giants de sista 10 minuterna med 28 raka poäng. Återigen var det bortalaget som fick sista ordet. Denna gång var det ock mer taktik och noggrannhet inblandat i Eagles vinst. Från början till slut.

Genom att använda sig av en QB vars enda pass denna säsong blivit interceptat och en reciever som inte haft en mottagning på hela säsongen marscherade Eagles stadigt 80 yards på cirka 10 minuter. Driven avslutades med att Young hittade Riley Cooper med knappt tre minuter kvar att spela. 7 poäng som satte Eagles i ledning med 17-10.
"We knew we had to dig deep," sa Cooper som noterades för sina fem första mottagningar den här säsongen för totalt 75 yards. "Everybody contributed. It was not just one player, not just one long play. We pieced that last drive together piece by piece."
Det som var så överraskande var att "Dream Team" avgjorde det här just i 4Q. En quarter de förlorat fem gånger den här säsongen.
"It's definitely a big win," sa Young (23/36för 258 yards,2 TD, 3 INT) efter matchen, "You see the excitement and the smiles on the guys and that's what we need, what we have to have."

Philadelphia konverterade hela nio stycken 3rd downs (ett av dom la upp det för Youngs andra TD). "We were taking our time, making plays and the guys came up with big plays on third down," sa Young. DeSean Jackson som var bänkad förra veckan efter att han kommit för sent till ett lagmöte var åter tillbaka i Eagles och han stod för sex mottagningar för 88 yards. LeSean McCoy löpte för ytterligare 115 yards varav 60 kom på den där sista driven som avgjorde matchen.

"Vince, stepping in for the great Michael Vick, that's a tough thing to do and he did it and the guys rallied around him," sa coach Reid. "The offensive line and defensive line played well, the offensive line had a huge challenge when it counted and they were able to put some things together." Men jag kan garantera att Andy Reid svettades rejält på slutet. Eli Manning tog sitt lag från egna 10 yardlinjen till Eagles 21. Väl där kom misstaget som avgjorde matchen. Manning klev ut från fickan och blev tacklad bakifrån av Jason Babin och fumblade bollen, Derek Landri tog upp bollen och Giants förlorade sina andra raka match. Förlusten innebär också att Giants inte längre är ensama i topp av NFC East. Dallas har lika många vinster och med sex matcher kvar att spela är Eagles bara två vinster bakom både NYG och Dallas.

Vince Young ersatte Michael Vick och stod för en del stora spel men han kastade änå tre interceptions. Utan dessa hade Eagles vunnit den här matchen utan att slippa sätta hjärtat i halsgropen. Han kollega på andra sidan, Eli Manning, var 18/35 för lite över 260 yards och passningspelet fungerade bra hos hemmalaget. Det var springspelet som inte alls fungerade denna kväll då man bara, enigt statistiken, lyckades skrapa ihop 29 yards.

Annars var den här matchen rätt snarlik vad vi har vant oss vid att se då de här lagen går upp mot varandra, det var tufft, intensivt och stundtals riktigt fult där ute. Den enda överraskningen var väl kanske att det var defensiven som dominerade i båda lagen.

Jackson var som vanligt övertänd och det kostade Eagles en del yards. Visserligen så hade han råd med det då det var han som gjorde förarbetet till Eagles två första scores. Först tog han emot ett 32 yards pass som dock bara resulterade i ett field goal sen tog han oss tillbaka i tiden med en puntreturn på 51 yards. En ren kopia på den han avgjorde matchen på förra säsongen (http://swenfl.blogspot.com/2010/12/miraklet-pa-meadowlands.html). Precis som förra gången sprang han höger och följde sidlinjen retsamt förbi Giants bänk, den enda skillnaden denna gång var att han inte kom hela vägen.

Hoppet lever än för NFLs Dream Team. Men nu går man upp mot ett än värre motstånd. Ett stekhett Patriots med en stekhet Brady. Lycka till.

Noterbart:

• Det här var Tom Coughlins 250e grundseriematch.
• Enligt Reid så har Eagles inga större skador på sina spelare. Märkligt uttalande.
  
• Giants rookie-LB (och canceröverlevare) Mark Herzlich gjorde sin första match från start och hade fyra tacklingar.
  
• Eagles sackade Manning tre gånger...
• ...Giants mäktade bara med att göra detsamma på Young en gång.
  
• Giants viktiga guard Chris Snee spelade sjuk och spydde otaliga gånger under matchens gång.
  

Tight och bra match i Baltimore

Baltimore Ravens 31 - Cincinnati Bengals 24

Defensiven var i vanlig ordning bra då Ravens vann på hemmaplan men även den på sistone kritiserade offensiven levererade. Flacco kastade för 270 yards och två touchdowns, rookie Torrey Smith hade sex mottagningar för 165 yards och Ravens delar nu förstaplatsen i AFCs norra division tillsammans med Steelers.

Utan MLB Ray Lewis på plan för första gången på 58 matcher så höll Baltimore på att sumpa en ledning på 17 poäng på 14 minuter. Man tillät totalt 483 yards och man lät rookien Andy Dalton kasta för 373. Men Ray Rice gav Ravens 104 rushing yards och två touchdowns samtidigt som defensiven verkligen steppade upp när det gällde som mest.Med drygt två minuter kvar så blev Rice stoppad på 3-and-1, Bengals hade chansen att komma ikapp. Men Rice själv var lika självsäker som vanligt: "I just looked at the clock and I said, 'Our defense will get it done. That's the faith I have in our guys." Ray Lewis stod på sidan på grund av en tåskada men tro inte att han var en mindre ledare för det. I det där avgörande skedet manade han på sina mannar så till den milda grad att de bara gick ut och stoppade Bengals. Bengals låg under med 24-31 men nådde Baltimore 7 yard line. Väl där slet Terrell Suggs ner Dalton genom att ta tag i kragen. Av någon outgrundlig anledning så var det Dalton som blev flaggad för intentional grounding och inte Suggs för horse-collar. På 4-and-Goal blev sen Dalton sackad av Pernell McPhee. Bengals behövde sju poäng där för tidigare hade de fått en TD bortdömd då Jermaine Gresham inte lyckades hålla i bollen. Den gången fick Bengals nöja sig med ett field goal. Då återstod det drygt fem minuter av matchen.

I och med vinsten gick alltså Ravens upp delad divisionsledning med Steelers, dock så har Ravens en stor fördel i och med att man vunnit båda matcherna mot 2008 års mästare. Så söndagens vinst mot Bengals kunde inte komma bättre.

Den klarast lysande stjärnan denna söndagseftermiddagen, och kanske den största anledningen till vinsten, var utan tvekan Torrey Smith. Hans 165 yards är det tredje mesta en Ravensspelare skrapat ihop under en och samma match, någonsin. Han hade haft mer om han inte våldsamt blev neddragen i håret av Bengals CB Adam Jones. Något som mynnade ut i, ingenting. Domarna flaggade visserligen Jones för horse-collar men ändrade sitt domslut då det inte är otillåtet att dra någon i håret...

Ravens defensiv då, det som allt som oftast brukar vara så bra? Nja, vad ska man egentligen säga. De hade inte sin bästa dag på jobbet direkt men man stod ändå för tre interceptions (varav två ledde till touchdowns) så man kan ju inte direkt säga att de var helt värdelösa.

För en vecka sedan förlorade Bengals knappt mot Pittsburgh trots att man låg under (14-0 då) och det här måste ha känts som deja vu för cincispelarna. Bengals har en grym förmåga att verkligen ta fram det allra sista och om man bara hade kunnat vara lika bra i början av deras matcher som man är i sista quartern så hade det varit Bengals ensam på topp i den här divisionen. Det är jag fullkomligt övertygad om. Bengals låg under med 31-14 då man svarade med en fem spel lång drive på 80 yards. En drive som avslutades med med ett 50 yard långt TD-pass från Dalton (som imin bok är årets rookie så här långt). Med fem minuter kvar krympte man avståndet ytterligare med ett field goal. Sen, när man väl skulle utjämna uppstod den där dråpliga situationen mellan Dalton och Suggs som jag nämnde ovan och Baltimore är därmed fortsatt obesegrade på M&T Bank Stadium den här säsongen.

Noterbart:

• Ravens har vunnit 12 gånger i rad efter det att man förlorat matchen innan.
• Ravens före detta kicker Matt Stover blev introducerad till deras "Ring of Honor" innan matchen.
• Ravens LB Jarret Johnson gjorde sin 74e raka start. Nytt klubbrekord.
  
• Ravens har vunnit sju raka (och 15 av de 16 senaste) hemmamatcher.
  

Har Eagles verkligen chansen till slutspel?

Eagles möter Giants i en helt avgörande match sent i natt och jag började kolla lite närmare på Eagles egentliga chanser till att nå slutspel och vad som är anledningen till att de inte levt upp till förväntningarna. Det blir inget direkt analytiskt inlägg utan det är väl snarare observationer.

Vi börjar med att backa bandet lite. Till vecka 9. Eagles har måndagsmatch mot Bears, Matt Forte springer 135 yards och man förlorar med 24-30. LB Brian Rolle uttalar sig på följande sätt till en lokal tidning efter matchen kring försvarandet mot Forte:

“We did well the last couple of weeks, but we came in tonight and probably took the guy a little too lightly and didn’t play as hard as we could,”

“I just feel like coming into this game we felt like we did pretty good the last couple weeks where we could come out and play just the same and get a win,” said Rolle. “But we’ve got to know that each week we’ve got to play harder because teams are getting better each week.

“I think we went into the game and were playing to win, but it wasn’t as urgent as the last couple weeks.”

Man tog alltså för lätt på hotet Matt Forte? En spelare som har mer yards än LeSean McCoy. I och med detta uttalande så säljer ju Rolle ut sitt defense och sina defensiva coacher. Där ligger problemet med årets Eagles. Det är för många spelare som bara tänker på sig själva och man håller inte varandra om ryggen. Man har inte ens stått upp för sin viktigaste spelare, Vick, då han har spelat dåligt. Men samtidigt så spär kommentarerna på ifrågasättande av Andy Reid. Spelarna har allt som oftast, enligt mig, sett oinspirerade och oförberedda ut under honom. Eagles fans har skrikit på hans avgång tidigare och den frågan har väckts till liv igen. Mitt tips är att Reid inte är kvar i Philadelphia nästa säsong även om han lyckas ta dom till slutspel.

På tal om det, slutspelet. Eagles behöver otroligt mycket, ja nästan osannolikt mycket, hjälp för att nå slutspel. Man har redan förlorat två nyckelmatcher (Falcons och Bears) så rent hypotetiskt är det nästan omöjligt att ta en Wild Card-plats. Det återstående alternativet är därför att ta hem divisionen, man har tre matcher kvar mot divisionsrivaler och trots att man själva möter Giants samt att Giants har ett tufft schema ser jag inte det som sannolikt att de ska tappa det här. I så fall inte till Eagles. Kanske till Cowboys.

Jag ska försöka klargöra hur små chanserna är för Eagles nu. Följande lag får inte gå bättre än 10-6: Cowboys (5-4), Detroit (6-3), Bears (6-3), Atlanta (5-4) eller Saints (7-3), Tampa Bay (4-5). Det är de lag, tillsammans med Giants (som måste stå för tidernas kollaps om Eagles ska vinna divisionen), som för tillfället har fler vinster än vad Eagles har och som just nu slåss om slutspelsplatser (49ers i NFC West känns rätt klara).

Man har alltså 6-7 lag framför sig nu i kampen om slutspelsplats. Dessutom måste man vinna 7 av sina 8 återstående matcher. Minst.

Det finns fortfarande en liten möjlighet för Eagles att nå slutspel men det känns knappast troligt. Deras största chans tror jag trots allt ligger i att Giants kollapsar totalt nu. För WC-platserna kommer att gå till Saints/Falcons (den som inte vinner divisionen) eller Bears/Lions.

Det är alltså en måstematch utöver dess like för Eagles i natt. Men med tanke på hur man har spelat den här säsongen så har jag inga förväntningar på att NFLs svar på Miami Heat spelar slutspel i januari.

Eagles fans kan nog redan sent i natt svensk tid börja laborera med mock drafts.

Böter utdelade efter Bears-Lions

Som jag skrev så hettade det till i Chicago förra söndagen och nu har alltså domen fallit.

Matthew Stafford får böta $7 500 för att ha startat gruffet med D.J. Moore då han slängde ner honom i backen.

D.J. Moore får böta $15 000 för att ha gett igen på Stafford.

Även Lions DT Nick Fairley får böta $15 000 efter en sen tackling på Jay Cutler.

Veckans Match, Vecka 11

Baltimore Ravens (6-3-0) - Cincinnati Bengals (6-3-0)

Bengals är en av de största överraskningarna för mig i år och nu är det upp till bevis. Ravens i Baltimore, det finns färre matcher som är tuffare. Något av dessa lag kommer att gå upp på samma W% som Pittsburgh Steelers i det oerhört tighta AFC North. Bengals har inte ett gynnsamt schema precis. Man mötte Steelers förra helgen och stod upp rätt bra men förlorade ändå idag är det alltså dags för ännu en divisionsmatch mot ännu ett av ligans bästa lag. Lägg där till att skadorna radar upp sig hos Bengals. Kan Bengals verkligen slå Baltimore på bortaplan? Det skulle vara oerhört imponerande. Dock så har ju Ravens haft det tungt den sista tiden och förra veckansfeta plump mot Seahawks oroar. Joe Flaccos statistik de senaste sex matcherna imponerar verkligen inte, fyra touchdowns, niointerceptions och typ 60 i passer rating.

Plats: M&T Bank Stadium
Tid: 19.00
Väder: 15 grader och det ser ut att blåsa lite i Baltimore.
TV: TV10 visar matchen!

Skadade/icke tillgängliga spelare
Baltimore: Ray Lewis LB, Arthur Jones DT, Anthony Allen RB.
Cincinnati: Carlos Dunlap DE, Michael Johnson DE, Leon Hall C (resten av säsongen), A.J. Green WR, Donald Lee TE.

Senaste mötet:
Lagen möttes i januari, då vann Baltimore med 13-7. Men sedan 2001 så är det Bengals som är det Bengals som är det bättre laget med 11 vinster samtidigt som Ravens bara vunnit 9 möten.

Därför ska du se matchen!
Laget som vinner den här matchen går upp i delad ledning med Pittsburgh Steelers i AFC North. Ravens ska givetvis vara där uppe och jag är oerhört överraskad över att man inte leder divisionen. Deras offensiva strategier de senaste matcherna har varit bedrövliga och jag kan inte första varför man övergav springspelet mot Seattle senast. Jag vill se en skärpning på den punkten. Bengals får leva med att stå i skuggan bakom Ravens och Steelers men de vill verkligen visa att de tillhör topp två i divisionen. Det här kan bli en hård match.

Favoriter:
Baltimore spelar på hemmplan. Då är de alltid favoriter i min bok. Men det är långt ifrån säkert att det blir en komfortabel resa. Det kan till och med bli förlust. et blir det garanterat om man ska spela som man spelade senast mot Seahawks.

Stafford fullständigt överkörd i Chicago

Chicago Bears 37 - Detroit Lions 13

Jag hade förväntat mig mycket inför den här matchen. Mycket stod på spel och det var divisionsderby men det blev inte riktigt som jag hade tänkt mig. Bears vann matchen oerhört enkelt. Man tvingade Stafford till fyra turnovers och Bears håller sakta men säkert på att hitta tillbaka till fjolårsformen. Hemmalagets vinst innebar att man gick upp på en delad andraplats i divisionen. Precis som just Lions är man nu 6-3. Den högst bidragande orsaken till vinsten var Bears dominanta defensiv.

Julius Peppers och Tim Jennings fixade turnovers på Lions två första innehav, något som ledde till en TD och ett field goal för Bears. I början av andra halvlek returnerade både Tillman och Wright interceptions till touchdowns. Då var det kört för Lions.

Jag hade förväntat mig att Bears skulle få det tufft mot Lions med tanke på förlusten i Detroit drygt en månad tidigare. Mycket stod dessutom på spel och Bears hade inte råd att förlora denna divisionskamp på hemmaplan, sånt brukar kunna sätta sig på psyket. Men i och med denna match har nu Lions förlorat tre av deras fyra senaste matcher, efter att ha börjat säsongen 5-0. Denna förlust var dessutom rent brutal. Speciellt för Stafford och Calvin Johnson. Johnson åstadkom bara 81 yards på sju mottagningar och var under hela matchen punktmarkerad av Tillman. Stafford spelade med en fingerfraktur satte drygt 50% av sina passningar för 329 yards och Lions små chanser till en comeback blev spoilerade då både Wright och Tillman interceptade honom i början av tredje quartern. De två picken innebar 34-6 till hemmalaget och Lions förlorade en bortamatch för första gången den här säsongen.

Stafford ville inte skylla på hans skadade finger utan skyllde istället på den kraftiga vinden i Chicago:
"Wind was blowing the ball around, and they had a tough time throwing it and we had a tough time throwing it," sa han.

Jag hade förväntat mig att det här skulle bli en hetare match än vad det var. Men det hettade lyckligtvis till rejält i början av fjärde quartern efter det att Stafford kastat sin tredje interception. Jennings bröt passningen och blev hårt tacklad utanför banan av Nate Burleson, medan det blev meningsskiljaktigheter vid sidlinjen så tog Stafford tag i D.J. Moores hjälm och slängde ner honom i backen. Något som ledde till att många spelare från båda lagen blev inblandade i ett bråk. Moore blev utvisad från matchen. "When you are going after my livelihood, my neck, and you're trying to hurt me, I just can't let that go," sa Moore till AP efter matchen. Stafford erkänner givetvis inte att han var ute efter att skada Moore: "He kind of blocked me and I was just trying to get him off me best I knew how, and I guess he didn't like the way I did it. He wanted to ask me about it." Det hettade till några gånger även tidigare i matchen. Jay Cutler fick sin hjälm avsliten av Ndamukong Suh och Nick Fairley gav Bears QB en sen tackling. Chicagos Lance Briggs hade också några häftiga, på gränsen till fula, tacklingar.

Trots ovan nämnda situationer så var det en ganska lugn match. Det berodde ju givetvis till stor del på att Bears kunde gå ifrån och avgöra matchen ganska tidigt, detta trots att varken Cutler eller Matt Forte hade någon bättre dag på jobbet. Matt Forte hade i och för sig en touchdown men han skrapade bara ihop 64 yards, varav 40 kom på en och samma run. Jay Cutler var konstant satt under hård press och kastade bara 123 yards. Det säger en hel del om hur överlägsna Bears var. Framför allt deras defense.

Noterbart:

• Charles Tillman har nu tangerat Mike Bown och Bennie McRae klubbrekord i antal interceptions för touchdown (4st).
• Det här var Bears fjärde raka vinst.
  
• Lions hade inte förlorat på bortaplan sedan 27/11 ifjol (19-35 mot Cowboys)
  

Veckans Match, Vecka 10

Chicago Bears (5-3-0) - Detroit Lions (6-2-0)

NFL-dags igen. Efter en oerhört tung helg med jobbet kommer det bli oerhört skönt att bara luta sig tillbaka och se högkvalitativ sport igen. Iförra veckans "Veckans Match" lekte Jets hem matchen mot Bills, Bills som jag hade förväntat mig stå upp bättre. Pittsburgh Steelers förlorade återigen mot Ravens och det känns som om det är ombytta roller de lagen emellan nu. Detsamma kanske håller på att hända mellan Chicago och Detroit. Innan lagen möttes för drygt en månad sedan så hade Bears inte förlorat mot Lions på sex matcher och senaste förlusten var i oktober 2007. Lions vann senast och ligger dessutom för Bears i divisionen. Som vanligt är det mycket som står på spel denna söndag.

Plats: Soldier Field
Tid: 22.15
Väder: Det blåser något oerhört och det är risk för regn i Chicago. Behaglig temperatur på drygt 20 grader.
TV: Matchen vis på FOX men går att streama via wiziwig.tv.

Skadade/icke tillgängliga spelare
Chicago: Kyle Adams TE, Gabe Carimi T.
Detroit: Kyle Vanden Bosch DE (deltog ej i träning), Jahvid Best RB, Louis Delmas S.

Senaste mötet:
Nästa 70 000 Detroitfans såg hemmalaget, Lions, slå Bears med 24-13 och gå 5-0 för försa gången 1956.

Därför ska du se matchen!
Bara Calvin "Megatron" Johnson är skäl nog att se matchen men för att spä på det hela så kan det bli så att Bears spelar bort sig från slutspel här. Packers kommer att ta hem NFC North men sedan kommer det att vara stenhårt mellan dom här två lagen. Allt talar för att antingen Bears eller Lions kommer att följa de regerande mästarna till slutspelet.

Favoriter:
Det är här det blir intressant. För det är väldigt många aspekter som spelar in här. Bears har haft ett par oerhört tuffa veckor. Först lång resa till London för match, bye för att sedan möta Eagles i måndags. Man har alltså haft en "kort vecka". Vi vet vad det kan innebära för fotbollsspelare som älskar sina rutiner. Lions har haft det mer behagligt då man fick vila förra veckan. Något som kom väldigt lägligt, främst för QB Matthew Stafford som haft problem med en fot. Just därför håller jag Lions som knapp favorit (trots avsaknaden av Best och ev. Vanden Bosch). Man är ju dessutom obesegrade på bortaplan.

Veckans Match, Vecka 9

Buffalo Bills (5-2-0) - New York Jets (4-3-0)

Jets byeweek kom väldigt olägligt efter två raka vinster men man hävdar själva att lagets momentum och självförtroende inte skulle avta. Men historien säger något helt annat. Sedan Rex Ryan tog över som head coach så har Jets alltid förlorat den match som efterföljt deras byeweek. Det blir inte bättre heller av att de åker till Buffalo som är obesegrade på Ralph Wilson Stadium samtidigt som man själva fortfarande väntar på den första bortasegern. Men framför allt är det väldigt mycket som står på spel här för Jets. Bills leder AFC East med lika många segrar som Patriots. Jets kan mycket väl bli avhängda vid förlust här. Receptet för att slå Bills blir att få deras pass rush att fungera för Bills offensiv är talangfullt och riktigt bra. Speciellt på hemmaplan.

Plats: Ralph Wilson Stadium
Tid: 19.00
Väder: Det är svart i Buffalo, vid matchstart kommer temperaturen ligga kring 10 grader.
TV: Matchen visas på CBS men inte på svensk TV. Går att streama via wiziwig.tv.

Skadade/icke tillgängliga spelare:
Buffalo: Demetrius Bell T, Kyle Williams DT, Aaron Williams CB
New York: Plaxico Burress WR, Mike Devito DT, Kenrick Ellis DT och Isaiah Trufant CB är samtliga frågetecken inför kvällens match.

Senaste möte:
Jets körde över Bills i början av januari. 38-7 skrevs siffrorna till den gången.

Därför ska du se matchen!
Bills försöker visa att de är ett lag att räkna med i den här divisionen och det står oerhört mycket på spel i den här matchen. Bills har redan mäktat med att slå Patriots och får nu ett Jets som kommer direkt från en bye. För att spä på det hela så kan det mycket väl bli så att endast ett lag från AFC East går till slutspel så varje match mot varandra är således galet viktiga.

Favoriter:
Det här trodde jag nog aldrig att jag skulle säga men jag ser nog Buffalo Bills som favoriter. För det första har man hemmaplan, där man än så länge aldrig förlorat, och för det andra möter man ett Jets som kommer från en vecka utan match och som dessutom fortfarande väntar på sin första bortaseger.

Week 9 Preview

Bloggen är tillbaka efter en vecka på annat håll och jag måste medge att det inte har blivit mycket fotbollstittande. Tiden har inte funnits till helt enkelt. Nu har vi kommit halvvägs på säsongen och vecka 9 bjuder på en rad intressanta matcher.

NFC South verkar bli oerhört tuff i år. Saints (5-3) tar ikväll emot Tampa Bay (4-3) och man är i behov av vinst med tanke på att man ännu inte haft sin byeweek. Lägg därtill att även Falcons (4-3) fortfarande är med i leken, något de lär vara även efter denna helg. Falcons möter Colts på bortaplan. Ett Colts som fortfarande inte vunnit denna säsong och är 0-8. En perfekt match att komma tillbaka från en bye för Falcons. Jag kan inte se att Colts överhuvudtaget ska vara nära att vinna den här matchen.

******

På Gillette Stadium möts Patriots och Giants i en repris av Super Bowl XLII. Olyckligtvis håller inget av lagen Super Bowl-nivå längre. Men det här kan bli en intressant match ändå, båda lagen är 5-2 och det ska bli intressant att se hur Brady klarar sig mot Giants pass-rush. Han är en av ligans bästa QBs mot blitzen, klarar Giants av att stoppa honom?

******

Miami Dolphins måste ju börja vinna snart eller? De är bättre på bortaplan också. Kansas City (4-3) är motståndet och jag hade nog kanske förväntat mig lite mer av dom. Samarbetet mellan coach Jim Zorn och QB Matt Cassel har verkligen inte klaffat.

Medan Kansas City förmodligen, kanske, slår Dolphins på hemmaplan så möts Broncos(2-5) och Raiders(4-3) i en het match med mycket rivalitet. En match mellan två kritiserade QBs, Palmer var inte speciellt bra mot Chiefs i vecka 7 men har nu fått en byeweek att förbättra sig på. Tim Tebow då? Han levererade som en toppspelare i slutet av sin första match borta mot Dolphins. Men jag litar på Raiders dinosaurier till DL, de kommer att göra det svårt för den bollkäre Tebow. Mitt tips är att Orton startar nästa match efter denna...

Även det sista laget i AFC West spelar ikväll. San Diego Chargers, även de 4-3, tar emot de regerande mästarna som fortfarande inte förlorat i år och de lär inte göra det den här gången heller. Chargers har haft problem, stora sådana, med deras pass defense och nu går man upp emot Rodgers. Lycka till.

******

Ligans hetaste derby ser ut att bli högintressant, speciellt efter det att Ravens utklassade Steelers i week 1. Det finns så mycket att ta upp inför den här matchen. Kommer Roethlisberger orsaka 5 turnovers igen? Spelar James Harrison? Kommer Flacco och Ravens ta Pittsburghs D med byxorna nere igen? Förmodligen veckans match, men jag har valt att fokusera på en annan match mellan två divisionsrivaler. Mer om detta senare. Men TV10 visar matchen mellan Steelers och Ravens. Trots oerhört sen matchstart, 02.20, så kan det vara värt att stanna uppe för den matchen.

******

På måndag möts två SB-kandidater som inte riktigt levt upp till förväntningarna ännu. Eagles (3-4) tar emot Bears (4-3) på bästa sändningstid och ser ut att hitta tillbaka till att bli det "dream team" de borde vara. Bears tog några viktiga vinster innan bye men har fortfarande två lag före sig i sin division.

******

TV10 och Viasat visar följande matcher:
New Orleans Saints - Tampa Bay Buccaneers 19.00
San Diego Chargers - Green Bay Packers 22.15
Pittsburgh Steelers - Baltimore Ravens 02.20

Övriga matcher:
Bills-Jets
Cowboys-Seahawks
Texans-Browns
Redskins-49ers
Titans-Bengals
Cardinals-Rams

Övriga matcher: