Två lag som vill vinna, nu finns det inga utrymmen för misstag!

San Diego Chargers tar i natt emot San Francisco 49ers. Veckans Thursday Night Football spelas således mellan två lag som, av olika anledningar, överraskande är en match divisionsledning i respektive division. Ett av dessa lag kommer att få sina förhoppningar sänkta en aning i natt. Båda lagen kommer faktiskt från vinstmatcher mot divisionsledare och båda vill garanterat behålla sitt momentum och förbättra slutspelschanserna.

Chargers (7-6-0) och 49ers (5-8-0) gick in i säsongen som favoriter att ta hem sina respektive divisioner (se NFL Countdown 2010). Båda lagen har fortfarande chansen att leva upp till förväntningarna med tre matcher kvar att spela, men båda har fått övervinna dåliga starter på säsongen. De regerande AFC West-mästarna, Chargers, öppnade säsongen 2-5-0 men man har nu vunnit fem av lagets sex senaste matcher, senast 31-0 mot divisionsledande Kansas City Chiefs. Skulle Chargers gå och vinna nattens match så återstår matcher mot Bengals och Broncos, två lag som tillsammans vunnit fem ynka matcher den här säsongen. Det ser ljust ut i "Americas Finest City".

49ers befinner sig i en välbekant sits efter att i söndags slagit Seahawks och därmed tagit femte segern på åtta matcher och man är nu bara en vinst bakom Rams och nämnda Seahawks. 49ers började säsongen riktigt uruselt med fem raka förluster trots att man redan förra säsongen visade sig kunna bli en slutspelskandidat. Efter kvällens match har man två matcher kvar mot divisionsrivaler. Matchen mot Rams nästa vecka blir en divisionsfinal och efter det har man hemmamatch mot ett redan avhängt Cardinals. Så det ser inte så illa ut i San Francisco heller. Ännu en stormatch från Alex Smith ikväll kan ta laget ett steg närmare den första divisionstiteln på 8 år. Smith imponerade stort förra matchen mot Seahawks och håller han uppe det spelet ikväll kan man hota Chargers. Problemet är att han ikväll ställs mot ett mycket bättre lag. San Diegos defence är i topp i de flesta statistiska tabeller så nu får han något att bita i.

Chargers bör anses som favorit här då man är bättre på nästa varenda punkt (utom eventuellt Special Teams). Jag hoppas dock att 49ers kan skrälla inatt. Men jag finner det nästan mer troligt att Chargers skulle förlora mot Broncos i den avslutande omgången...

På 2000-talet har laget mötts två gånger (02 och 06) - Chargers har vunnit båda dessa matcher.